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发表于2013年05月19日 12时30分 星期日
来自主动当狗部门
中国科学院遗传学家张亚平带领一个由多国科学家组成的小组比较了不同犬科动物的DNA片段。他们得出的结论是,狼是在东亚开始向狗演化的。狼和狗的分化发生在3.2万年前。张亚平及其同事识别出一部分发生变化的基因。结果表明,很多基因都活跃在狗的大脑中。狗早期进化出的一部分基因涉及嗅觉或者听觉。另一些则活跃在一个叫做前额皮质的区域,哺乳动物就是在这个区域作出如何表现的决定。一些基因还涉及神经元之间不断增加的联系。一个名为SLC6A4的基因负责将一种叫做血清素的神经递质送入神经元。研究结果给狼如何开始向狗演化的问题提供了一些试探性提示。芝加哥大的吴仲义认为,犬类演化的开端似乎是一大群狼开始在人类生活区停留,或许是为了搜寻人类猎手留下的动物尸体。在这种情况下,攻击性强的狼可能不会有什么收获,因为人类会杀死它们。只有那些比较温驯的狼才能存活下来。如果这个想法得到验证的话,那就意味着并不是我们驯化了狼,而是狼自己驯化了自己。SLC6A4基因或许在这一转变中起到了关键作用,因为血清素会影响攻击性。
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发表于2013年05月19日 12时13分 星期日
来自真理站在少数人一边部门
一项研究分析了1991年到2011年之间气候科学期刊上发表的超过1.2万篇同行审议论文,根据论文作者对人为全球变暖观点或明或暗的支持进行分类,发现97.1%的论文站住认可人为全球变暖一边。研究人员还询问了1200名参与研究的科学家,得到了几乎相同的结论。论文发表在开放获取期刊《Environmental Research Letters》上,研究人员还建立了一个网站让任何人都可以检查他们的研究结果。科学研究并非投票表决,不是支持的人多就表示正确无疑,人类的行为肯定会影响环境,但影响程度的深远还是一个有争议的话题
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发表于2013年05月17日 20时31分 星期五
来自折腾地球部门
据上周的报道,大气中的二氧化碳平均浓度数百万年来首次超过400ppm。二氧化碳浓度还在继续以每年约2ppm的速度升高。根据目前的趋势,到本世纪末,二氧化碳浓度可能会达到800ppm。也就是说,事实证明,所有那些有关减轻灾难性气候变化风险的讨论都是空话。人类集体打了个哈欠,决定放任这种危险发酵,尽管地球可能是人类唯一的家园。那么我们为何会对气候变化袖手旁观?目前技术和制度条件都不具备。在这种情况下,我们缺乏政治意愿,拿出针对“气候实验”的实际行动。确实,人们在讨论,在苦恼。但如人所料,现在没有任何有效措施出台。如果要改变这一状况,我们必须从为人类提出一个更美好的未来开始。担心未来可能出现的可怕结果是不够的。
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发表于2013年05月17日 17时51分 星期五
来自幽灵图部门
英国Glasgow大学的科学家找到了一种低成本的方法创造3D图像。论文发表在最新一期的《科学》期刊上。他们所研发的系统利用单像素探测器去感应光,不同于目前数码相机成像传感器捕捉数百万的像素。研究人员称,探测器能“看到”可见光之外的频率,成本仅需几磅,而现有的3D成像系统非常昂贵。目前的3D成像系统如全息成像成本高昂,需要使用透镜和激光等昂贵的光学元件,且可能只适用于特定波段的波长。论文第一作者Baoqing Sun和同事研发的单像素探测器能从不同角度观看被照明的场景,收集到反射光数据,将从不同角度产生的数据进行叠加,提供一幅3D物体的准确图像
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发表于2013年05月17日 16时14分 星期五
来自等待回家部门
在登陆火星九年之后,火星漫游车机遇号打破了尘封四十年的NASA外星球行驶距离记录。本周四,超期服役的六轮漫游车行驶了80米,其在红色星球上的总行驶距离达到了35.76公里,超过了阿波罗17号宇航员40年前创下的记录。1972年,阿波罗宇航员Eugene Cernan和Harrison Schmitt 驾驶着月球车,在月球表面行驶了35.744公里。虽然它打破了NASA的记录,但并没有打破国际记录——苏联的遥控月球车Lunokhod 2 在月球上曾创下行驶 37公里的记录,目前它仍然是外星球行驶里程数冠军。
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发表于2013年05月16日 19时52分 星期四
来自有点甜部门
加拿大一矿井2.4公里深处发现的地下水可能有26亿年历史,它可能保留了古地球的化学记录,甚至可能暗示火星上存在类似的适合生命栖息的地下水源。报告发表在今天出版的《自然》期刊上。地质形成过程中被隔离起来的古老地下液体位于安大略省Timmins附近的一个矿井下,可能有26.4亿年历史,周围的岩石属于北美洲地壳最古老的部分。水中发现的氙气或许反映了当时的大气情况,可能因此留下了几十亿年前地球的气候环境信息。研究人员还没有确定是否含有活的微生物,但发现它含有高浓度的甲烷和氢气。
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发表于2013年05月16日 17时48分 星期四
来自宇宙钓鱼部门
搜索系外行星的太空望远镜开普勒,自2009年发射升空,已确认了115颗系外行星和发现了超过2700颗候选行星,其中包括许多位于恒星系适宜生命居住区域的类地行星。现在,NASA宣布,维持望远镜稳定对准一个方向的一个反作用轮(reaction wheel)停止了工作,它是第二个出现故障的反作用轮,意味着开普勒将无法再监视恒星及其行星。开普勒工作团队对此早有了心理准备,工程师或许能恢复与管理反作用轮的控制系统的通信,但希望渺茫。开普勒共有四个反作用轮,其中一个在去年发生故障,保持望远镜正确和精确对准目标至少需要3个反作用轮,权宜之计是利用推进器
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发表于2013年05月16日 11时13分 星期四
来自大脑无法克隆部门
美国科学家首次克隆出能制造胚胎干细胞的人类胚胎。论文发表在最新一期的《Cell》期刊上。科学家成功地把未受孕的人类卵子中原有的DNA去除,然后植入取自成人细胞的基因材料,从而生产出人类胚胎干细胞。人类胚胎干细胞能够演变成构成人体的大约200多种细胞中的任何一种,是科学家希望用来修复因心脏病和严重脊椎外伤等疾病而受损人体的重要材料。但是,医学上迄今为止所能获得的人类干细胞大都来自人类胚胎,这不仅存在着排异等技术问题,也存在着伦理方面的障碍。最新研究成果排除了对人类胚胎的需要,但可能也会再次引起人们对克隆人类,也就是复制与活着的或已经死亡的个人基因相同的人类的担忧。
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发表于2013年05月16日 10时18分 星期四
来自味精有没有限制部门
高盐饮食被认为会带来健康风险,研究认为它与中风和心血管疾病有直接联系,因此公共健康领域的专家都建议降低盐的摄入量,每天最好不要超过1500毫克,世界卫生组织的建议是每日消耗的盐份限制在5克(约一茶匙)。但美国疾病控制和预防中心专家委员会的最新一份报告称,钠摄入过低也会带来生理后果,没有理由要求任何人把每天的钠摄入量目标定在低于2300毫克以下的水平。报告没有指明钠摄入量的最佳值,因此没有对人该吃多少盐给出任何建议。委员会主席表示,钠对人体健康影响的数据有很多矛盾,所以无法给出一个钠摄入量的上限。
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发表于2013年05月15日 20时51分 星期三
来自纠正错误部门
华裔数学家Yitang Zhang将素数对相差的值从无穷大降到7千万素数是只能被1和本身整除的数,它的分布看上去呈现明显的高开低走,小的数中素数比比皆是,但大的数中间素数越来越罕见。相邻两个素数之间的平均差愈来愈大,但其中也有例外——孪生素数。孪生素数是指一对素数,它们之间相差2,如3和5,5和7,11和13,17和19,2,003,663,613 × 2195,000 − 1和2,003,663,613 × 2195,000 + 1。孪生素数猜想认为存在无穷多对的孪生素数,这一猜想被一些人归在古希腊数学家欧几里德的名下,欧几里得的《几何原本》首次证明素数有无穷多个。美国新罕布什尔大学数学家Yitang Zhang 于5月13日在剑桥哈佛大学介绍了他的最新研究成果,他的方法没有依靠任何未证明的猜想,证明相差7000万的素数对有无穷多个,从2到7000万相比从7000万到无穷大,是一次巨大的飞跃。他的论文已经被《数学年刊》接受,著名数论学家Henryk Iwaniec已经看了他的论文,没有发现错误。《数学年刊》称,作者成功证明了素数分布中的一个具有里程碑意义的理论。
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发表于2013年05月15日 19时46分 星期三
来自干脆就叫爱氏一星部门
发现系外行星面临的一大挑战是:与巨大的恒星相比,行星显得那么微不足道。因此大多数已知的系外行星是采用间接方法发现的,例如行星凌日现象是观察恒星的光度变化发现行星的线索。现在,以色列特拉维夫大学和哈佛史密森天体物理中心的研究人员利用爱因斯坦的相对论发现了一颗系外行星论文预印本已发表在arXiv上。新的方法是寻找行星围绕恒星运动时同时发生的三个效应。爱因斯坦聚束效应会让恒星在朝着行星方向运动时显得更明亮,背向运动时则变得暗淡。爱因斯坦行星正式编号是Kepler-76b,是一颗热木星,围绕恒星公转一圈只需1.5天,直径比木星大四分之一,两倍于木星质量,位于2000光年外的天鹅座,它被潮汐锁定于恒星,类似地球与月球。
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发表于2013年05月15日 16时33分 星期三
来自时空奥德赛部门
卡尔萨根的《宇宙》科普系列片曾经风靡全世界,但这部系列片是在1980年上映的,反映的是1980年前的天体物理学常识,当时哈勃望远镜还没有发射升空,因而其天文知识严重过时。现在,它的重制版《Cosmos: A Space-Time Odyssey》将于2014年春季在福克斯电视台和国家地理频道上映,重制版共13集,由天体物理学家Neil deGrasse Tyson主讲,执行制片人是《居家男人》的Seth MacFarlane和萨根的遗孀Ann Druyan。
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发表于2013年05月14日 18时15分 星期二
来自新冠状病毒杀伤性更大部门
中国科学家在《中国科学:生命科学》英文版上发表了一篇论文,报告在某些H7N9流感病毒的基因序列中发现一个新的突变,可能在新型流感病毒的感染和发病过程中发挥一定的作用。论文分析了杭州的三个较早的H7N9感染病例,其中的两例具有明确的活禽市场接触史,一位病人去过的活禽市场也检测到了高度同源的H7N9病毒。研究者发现这四株流感病毒与其他报道的H7N9流感病毒在遗传学上属于同一分支,他们对一例病人的病毒样本进行了全基因组测序,发现它在与禽流感病毒在哺 乳动物传播相关的关键蛋白位点上有一个氨基酸的突变,这在以前没有发现过。根据卫生部的最新通报,截至5月13日,全国共报告130例确诊病例,其中死亡35人,康复57人,未发现人传人。
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发表于2013年05月14日 14时54分 星期二
来自女神不神部门
安吉丽娜朱莉因为有87%的乳腺癌风险和50%的卵巢癌而在4月27日接受了双乳切除手术(确切的说法双侧乳腺切除)。她在《纽约时报》发表文章称,她的母亲与乳腺癌抗争了近十年,去世的时候只有56岁。朱莉说,她携带了一个有缺陷的基因BRCA1,使得罹患乳腺癌和卵巢癌风险大增,医生估计发展出癌症风险分别是87%和50%。这是她所面临的现实,所以她决定采取主动,尽其所能降低风险。由于乳腺癌风险高于卵巢癌,因此她决定切除双侧乳腺,卵巢手术则过于复杂。
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发表于2013年05月13日 20时24分 星期一
来自卖萌部门
国际空间站第35远征队指挥官Chris Hadfield即将于明天返回地球,他发布了第一部太空音乐视频,一展歌喉,边搬弄吉他边演唱 David Bowie的《Space Oddity(Youtube)》,出人意料的悦耳。《Space Oddity》发布于1969年,与阿波罗11号成功登月日期接近,获得了当年的 Ivor Novello音乐奖,Hadfield演唱版修改了结尾歌词。
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发表于2013年05月13日 19时11分 星期一
来自知识不免费部门
现有的科学期刊出版模式一直有争议:作者出版论文要收费,获取论文又要付费,几大科学期刊巨头因此赚得钵满盘溢。以最著名的Elsevier为例,其旗下的2000种期刊每年出版25万篇论文,2012年它的收入达到了27亿美元,盈利超过10亿美元,占到了母公司 Reed Elsevier Group全部利润的45%。像Elsevier这样的巨头发迹于1960到1970年代,它们先从非营利组织和学术机构收购期刊,然后成功的在不丢失客户的情况下提高了价格。科学技术工程医学领域的期刊出版市场总收入高达190亿美元,而Elsevier、Springer和Wiley三大出版商就占了42%。它们的客户八成是大学图书馆。国内一位大学教师也讨论了这个话题,认为一个原因是科研的职业化。
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发表于2013年05月13日 17时54分 星期一
来自企鹅抗辐射部门
国际空间站上的数十台笔记本为宇航员提供了空间站日常运作的重要功能,如今它们正从Windows完全切换到Linux。Linux基金会定制了特定课程培训宇航员如何使用Linux。联合太空联盟的Keith Chuvala说,从 Windows迁移到 Linux是因为我们需要一个稳定可靠并且能根据需要打补丁和进行调整的操作系统。国际空间站上的多套系统已在使用Linux,如机械臂Robonaut。国际空间站上的Windows机器曾在2008年感染了病毒 W32.Gammima.AG。
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发表于2013年05月13日 16时52分 星期一
来自植物变成Neo部门
照射到地球的太阳光中只有极小一部分转变为有用的能量。历经数十亿年演化的植物被认为是地球上最高效的太阳能收集机器,它能达到近乎100%的量子效率,能将捕捉到的每一个光子转化为等量电子。许多实验室的研究人员都在模拟人工复制植物的光合作用,如人造树叶,但佐治亚大学的研究人员采用了不同的方式,赋予了“发电厂”新的含义。在光合作用中,植物利用太阳光分解水产生氧化和氢气,然后产生电创造植物生长所需的糖。研究人员找到了方法中断光合作用,在电被用于合成糖前提前将其收集论文发表在《能量和环境科学》期刊上。
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发表于2013年05月12日 23时14分 星期日
来自后天习得部门
germanicus 写道 " 在两性生殖的物种中,一个受精卵逐渐分裂,发育出不同的细胞,形成各种组织和器官,最终形成生物个体。科学研究发现,在生物体的发育过程中,仅有DNA是不够的。表观遗传信息控制着受精卵的发育,“调控”着哪些细胞发育成皮肤,哪些细胞发育成心脏,哪些细胞发育成骨骼……但科学家们无法确定的是,表观遗传信息能否遗传?

我国科学家的最新研究发现:表观遗传信息中重要的一类——DNA上的甲基化是可以遗传的,而且精子所携带的表观遗传信息被传递到子代,并调控着早期胚胎发育基因表达的“开关”。这是世界上首次在实验中证明某些表观遗传信息也可以被完整地遗传,并颠覆了早期胚胎发育主要由卵子决定的传统观点。这一被称为将“修改教科书的成果”,以封面文章的形式发表在最新一期的《细胞》(Cell)杂志上。"

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发表于2013年05月12日 20时56分 星期日
来自再发一篇部门
germanicus 写道 "日前,国际学术期刊《实验室研究》(Laboratory Investigation)刊登一份撤销声明:应作者要求,撤销一篇来自青岛大学的以吴力群为通讯作者的研究论文

据撤销声明显示,论文作者是由于无法重复其中的一些关键实验而选择撤销论文的。

作者曾在该论文中给出结论:Slug转染不影响E-cadherin蛋白表达。但经过重复实验,作者发现Slug转染会显著减少E-cadherin蛋白表达,这与先前结论不符。此外,该论文还存在4处小错误。作者为上述矛盾和错误给其他研究人员带来的的影响表示歉意。据Web of Knowledge统计,该论文已被引用13次。"

无法重现在生物医学领域很常见,本月初《自然》的一篇社论说,53篇癌症研究论文只有11%能重现。