Craterostigma plantagineum 是一种特殊的植物，在干旱的时候，人们可能会认为它死了。但即使经历了几个月的干旱，一点点水也足以让它复活。研究人员分析了它的完整基因组，发现 Craterostigma 的一大特殊之处是有 8 个染色体副本，而大部分动物只有两个副本——一个来自母系，一个来自父系。这可能是它能抵御极端干旱的一个原因。此外，Craterostigma 中一些与更强的耐旱性相关的基因甚至被进一步复制。Craterostigma 有近 200 个 ELIPs（早期光诱导蛋白）基因，这些基因几乎完全相同，位于不同染色体上的 10 个或 20 个拷贝的大簇中。它的复活能力是整个基因网络的结果。

狼群通常被描述为具有严格的社会阶级结构，领头狼或叫阿尔法狼是经由争夺爬到社会阶梯结构的顶层，它们极具侵略性。但今天的科学家通过大量野外观察确认这种观点其实是一种神话，是来自于对关在动物园的狼群的观察，而动物园中的狼彼此之间缺乏血缘关系，加上它们所处的封闭环境，因此非常容易引发打斗。动物学家称，对于生活在野外的狼群，领头的狼不是靠争夺获得这个位置的，事实上不存在什么攀登社会阶梯顶层的争夺战。不同种群的狼通常有着不同规模，但基本结构是一致的，它们有血缘关系，领头的狼通常是父母或年龄更长。领头狼通常是年龄最长，一个狼群是很少发生争斗的。年轻的狼长大之后常常会离开去建立自己的家庭。

去年 4 月物理学家对费米实验室对撞机产生的 W 玻色子进行分析后发现，W 玻色子比标准模型预测的重了 0.1%。数字虽小但意义可能重大。如果结论能被独立验证，那么这一发现将暗示存在着尚未发现的粒子或者力，将带来半个世纪以来量子物理学定律的首次重大改写。CERN 大强子对撞机（LHC）ATLAS 实验的物理学家分析了 LHC 产生的 W 玻色子数据，发现其质量仍然与标准模型预测的一致。这是初步结论，但降低了费米实验室测量正确的可能性。

根据发表在《自然》期刊上的一项研究，星际天体‘Oumuamua 之前原因不明的加速其实是源于储冰产生的氢气。‘Oumuamua 是人类探测到的首个起源于太阳系外并穿越太阳系的已知星际天体。它的小幅非引力加速通常与某种物质释放的俘获气体有关，类似彗星。不过，‘Oumuamua 并不具有彗星活动的迹象，比如一条由尘埃或气体组成的“尾巴”。研究人员在其建立的模型中研究发现，‘Oumuamua 的加速是由该天体内部俘获分子氢的释放导致。在‘Oumuamua 近距离飞过太阳时，这些氢在富水冰产生的激烈反应中形成，并随后从内部释放，轻微弯曲了穿过太阳系的轨迹。研究结果支持了之前的理论，即‘Oumuamua 可能和太阳系彗星类似，起源时曾是冰质星子——冰质星子是行星形成早期阶段形成的小型天体。

美洲亚马逊居民常在宗教仪式中使用名叫死藤水的饮料，它能让服用者产生强烈的幻觉，甚至还能经历濒死体验，接触高维生命和走上改变人生的替代现实之路。死藤水中的致幻物质是 N,N-二甲基色胺（DMT）。根据发表在 PNAS 期刊上的一项研究，伦敦帝国学院的研究人员招募了 20 名健康志愿者，分别给他们注射 20 毫克的 DMT 和安慰剂，使用脑电图（EEG）和功能性磁共振成像（fMRI）记录志愿者在服用药物之前、期间和之后的大脑活动。结果显示，DMT 破坏了大脑的基本网络，导致彼此之间的区分很小。大脑的主要节奏（充当抑制、约束作用）瓦解，大脑活动具有了更多熵或更多信息。想象力等高级功能的大脑区域连接性飙升。

贝多芬是有史以来最伟大的作曲家之一，但他终身都受到健康问题的困扰。1818 年基本上失去了听力。这些问题无疑影响到了他的职业和情绪状态。以至于他留下遗嘱要求医生检查尸体确定痛苦的根源。在接近两个世纪之后，科学家通过分析贝多芬头发的基因组，确认他感染了乙肝，但他的死因还是无法判断。研究小组发现了肝病的许多重要遗传风险因素，以及贝多芬感染乙型肝炎病毒的证据，这种情况至少发生在他患致命疾病之前的几个月。研究人员无法确定贝多芬耳聋或肠胃问题的遗传原因。贝多芬的听力损失与多种可能的原因有关。根据基因组数据，研究人员排除了麸质和乳糖不耐症、肠易激综合征导致肠胃问题的可能。 研究主要作者表示，贝多芬在他生命的最后十年中使用的“谈话笔记本”表明他经常饮酒。如果贝多芬的饮酒量在足够长的时间内足够高，且与他的遗传风险因素的相互作用，就为他的肝硬化提供了可能的解释。

根据上个世纪被称为“弗林效应”的现象，人类的 IQ 得分一直在上升，每十年差异在 3 到 5 分之间。但根据发表在《Intelligence》上的一项研究，在 2006- 2018 年期间，在美国的一个大型样本中，除了一个类别外，所有类别都存在反向“弗林效应”的证据。研究发现，在研究期间，语言推理(逻辑、词汇)、矩阵推理(视觉问题解决、类比)以及字母和数字序列(计算/数学)的能力得分下降，但 3D 旋转(空间推理)的得分从 2011-2018 年普遍上升。综合能力得分(由多条信息得出的单一得分)在最近的样本中也较低。得分的差异与年龄、教育程度和性别无关。这项研究没有调查智商下降的原因，科学界不乏相关理论，包括营养不良、健康状况恶化、媒体曝光和教育变化。研究人员表示需要更多研究。

日本北海道大学和九州大学的研究团队在《Nature Communications》上发表研究成果称，从探测器“隼鸟2号”采集的小行星“龙宫”的沙粒样本中，发现了构成遗传物质 RNA 的一种名为“尿嘧啶”的碱基。RNA 在细胞内负责合成蛋白质等。此外还检测出了“烟酸”，这是在体内与代谢相关的维生素B中的一种。有学说认为，约 40 亿年前坠落的陨石所含物质成为了地球最初诞生生命的材料。北海道大学副教授大场康弘表示：“虽不能断言小行星的 RNA 成分与地球的生命直接相关，但从小行星带回了同一成分这一点或许毋庸置疑。”成为 RNA 和 DNA 材料的碱基共有 5 种，除了尿嘧啶之外，还有腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶、胸腺嘧啶。该团队迄今从落在地球的陨石中发现了全部 5 种。据称，此次的样本未检测出尿嘧啶以外的 4 种，但有可能会从“龙宫”其他样本中检测到。

加州欧文物理学家主导的“前向搜索实验”（FASER）首次探测到粒子对撞机产生的中微子，此前该团队曾观察到 6 个中微子之间的相互作用，此次新发现有望加深科学家对中微子的理解，还有助揭示行进较长距离与地球发生碰撞的宇宙中微子，为管窥遥远宇宙打开一扇窗。中微子无处不在，非常神奇，被称为宇宙的“隐形人”，是宇宙中数量最丰富的粒子。科学家们此前从未探测到对撞机产生的中微子。FASER 位于 CERN 内，旨在探测 CERN 著名的大型强子对撞机（LHC）产生的粒子。研究人员指出，他们从一个全新的来源，也就是粒子对撞机那里发现了中微子。前物理学家研究的大多数中微子都是低能中微子，但 FASER 探测到的中微子是迄今实验室制造出的最高能量的中微子，与深空粒子在地球大气层中引发剧烈粒子簇射时发现的中微子相似。

一组独立研究人员在 Zenodo 上发表研究报告，全面分析了中国疾控中心在 2020 年 1月 和 2 月收集的元基因组数据，将新冠起源追溯到武汉华南海鲜批发市场出售的野生动物——主要是貉（raccoon dogs）。最新研究报告提供了证据证明新冠病毒是从菊头蝠（horseshoe bats）通过中间宿主传播到人类身上。

远距太空飞行面临的一大挑战是燃料问题。如果太空推进系统不需要燃料，将能大幅减少深空探索的难度。6 月 10 日，一种新型的无工质太空推进系统将搭乘 SpaceX 的 Falcon 9 火箭飞往太空进行测试。被称为 IVO Quantum Drive 的推进系统由北达科他州的 IVO, Ltd.建造，利用了普利茅斯大学的 Mike McCullough 教授提出的量子惯性理论，该理论旨在协调广义相对论和量子场理论。如果测试成功，将有望带来太空旅行的新时代。

在蜘蛛物种中，没有比黑寡妇更知名更令人畏惧的了。然而它们在与外来物种褐寡妇的竞争中逐渐失利。凡是有褐寡妇的地方，黑寡妇消失殆尽。黑寡妇原产于北美洲，通常会避开人类，美国每年发生的被黑寡妇蜘蛛叮咬的病例只有逾千例，死亡极其罕见。黑寡妇在受到骚扰时一般不会咬人，只有人类尝试去捏它们才会咬你。褐寡妇是一种外来物种，最早可能是在 1935 年登陆美国，它的毒液比其美洲的近亲要少，但攻击性更强。研究人员发现褐寡妇会追逐并杀死黑寡妇。将褐寡妇与黑寡妇等动物关在一起，褐寡妇杀死黑寡妇的可能性是其它物种的 6.6 倍，年轻的褐寡妇有五分之四的时间是在吃黑寡妇。成年褐寡妇攻击性没有这么强。褐寡妇喜欢住在城市和郊区，而黑寡妇喜欢沙漠和林地也喜欢郊区，它们可能最终会被赶到更偏僻的地方。

视网膜色素变性症是人类失明的主要原因之一。中国研究人员成功地恢复了患有视网膜色素变性症的小鼠的视力。研究发表在《实验医学杂志》上。该研究使用一种新型的、高度通用的 CRISPR 基因组编辑技术，有潜力纠正各种导致疾病的遗传突变。视网膜色素变性症可以由 100 多个不同基因的突变引起，估计每 4000 人中就有一人受到影响。它始于感知暗光的视杆神经元的功能障碍和死亡，然后发展到感知色彩所需的视锥神经元的死亡，最终导致严重且不可逆的视力损失。武汉科技大学的姚凯教授和他的同事尝试恢复因编码关键酶 PDE6β 的基因突变引起的视网膜色素变性小鼠的视力。为了做到这一点，姚凯的团队开发了一种新的、更加通用的 CRISPR 系统，称为PESpRY。这种系统可以编程纠正多种不同类型的基因突变，并且不受其突变位置的限制。PESpRY 系统能够有效地靶向纠正突变的 PDE6β 基因，并在小鼠的视网膜中恢复该酶的活性，从而防止了视杆和视锥神经元的死亡，并恢复了它们对光的正常电反应。

根据发表在《PLOS ONE》期刊上的论文，加州大学河滨分校的一项新研究表明，负责激活蚊子精子的蛋白质可能会被关闭，从而阻止它们游动到卵子中或使卵子受精。这项研究可以帮助控制库蚊的数量，库蚊是一种常见的家蚊，会传播脑肿胀性脑炎和西尼罗河病毒。研究小组此前确定，精子在进入生殖道时需要钙来推动运动，钙通道蛋白质的分析为控制蚊子提供了一条途径，比其他可能产生意想不到的毒性作用的方法更环保。关键字是控制，而不是根除。即使固定精子对经过处理的蚊子是 100% 有效的，但杀死所有蚊子是不可能的，也是不可取的。这项技术将改变特定蚊子种群中可育雄性与不育雄性的比例，而不是将它们全部消灭。

鸟儿是海洋船舶意想不到的偷渡者。这种现象是如此普遍，以至于出现了一个专有名词——船舶辅助的迁徙（ship-assisted migration）。意大利动物学家 Maurizio Sarà 是最早系统性研究鸟儿搭海上便车现象的科学家。2021 年 Sarà 在地中海开展了为期一个月的研究航行，他旨在调查海豚、海龟等海洋物种，但在航行过程中不断注意到鸟儿降落在船上。他开始了记录。平均每天有 3 只鸟在船上逗留，停留的中位数时间是 42 分钟，还有鸟儿会在船上过夜。地中海上航行的船只每天有数千艘，有数十亿只鸟在迁徙过程中穿越大海。它们会在岛屿上停留，但岛屿远没有船只常见，Sarà 估计可能有多达 400 万只鸟会在迁徙中搭乘地中海上船舶的便车。每年有大约 9 万艘商业船只定期在世界水域中航行。Sarà 推测鸟儿因此发展出一种新的迁徙策略，借助船只度过迁徙中最累人的部分，以及从疲劳中恢复过来。

海洋捕鱼行业驱动了鱼类的演化，因为捕鱼船更可能捕捉成熟晚体型大的鱼，成熟更早体型更小的鱼具有了生存优势。这意味着鱼群向着更小体型演化。根据发表在《nature sustainability》期刊上的一项研究，研究人员以北海鳕鱼为研究对象，探讨了这种体型变小的趋势是否可能逆转。研究人员认为，如果渔业管理以百年为周期，减少鳕鱼的捕捞，那么逆转体型变小的趋势是可能的，因为鱼的演化本身就很缓慢。

火星土壤一般不适合种植植物，但美国科学家利用 CRISPR 基因编辑技术，使水稻的 OsSnRK1 基因发生突变，经过基因编辑的水稻能在恶劣的环境下发芽生长。研究人员称，这种水稻或许能在火星上生长。火星土壤的营养物质比地球土壤少，且含有一些对植物有毒的化合物。为了解新水稻品种在这种土壤条件下的生存能力，研究人员在一系列常规盆栽土壤、人造火星土壤 MMS-1，以及两者各种比例组成的混合土壤中种植水稻种子。结果发现，经过基因编辑的水稻能在只有 25% 盆栽土壤的混合土壤中生长，长势几乎与在 100% 盆栽土壤中生长的水稻一样。此外，在人造火星土壤中种植的水稻与在盆栽土壤中种植的水稻相比，芽更短且根部更长。研究人员还发现，即使在人造火星土壤中添加少量高氯酸盐（火星表面发现的有毒化学物质），经过基因编辑的水稻种子也能发芽。他们计划测试拥有更多突变的水稻种子，以获得能适应火星土壤及火星稀薄大气层的水稻。

根据发表在《Journal of Allergy and Clinical Immunology》上的一项研究，科学家发现给 4-6 个月大的婴儿食用平滑的花生酱能减少 77% 的花生过敏症。政府建议在婴儿 6 个月大时开始食用固体食物，研究人员认为这一建议需要修改。食物过敏是免疫系统将食物视为严重威胁的结果。引起过敏的常见食物有麦、牛奶、花生、坚果等等。其中花生过敏已经变得相当普遍，以至于部分学校禁止在食物中包含花生。诸多研究显示，在婴儿发育早期食用与过敏相关的食物可以大幅减少过敏。最新研究发现，婴儿 4-6 个月之间食用花生可将过敏症减少 77%，如果推迟到 1 岁之后过敏症病例只能减少 33%。

根据发表在《BMJ Medicine》期刊上的一项新研究，血液中高水平的咖啡因可能有助于降低体内脂肪含量，减少罹患 2 型糖尿病的风险。研究人员表示他们的目的不是为了推荐饮用更多的咖啡，而是展示其潜在健康益处。最新研究使用了被称为孟德尔随机的技术，通过遗传证据确定因果关系。研究小组发现了两种与咖啡因代谢速度有关的常见基因突变，利用这些突变计算遗传预测的血液咖啡因水平，以及这是否与低 BMI 指数和低身体脂肪有关。研究估计每天摄入 100 毫克咖啡因可增加约 100 卡的能量消耗。

欧洲研究人员从七个不同的古西伯利亚永久冻土样本中分离出 13 种新病毒。科学家表示，该研究显示气候变化带来了一种潜在危险：地球变暖导致的永久冻土融化可能会让大量“僵尸病毒”苏醒。一项近期发布的研究预印本显示，法国、德国和俄罗斯科学家们从西伯利亚的永久冻土中分离并复活了几种古老的病毒，其中一种是从 2.7 万年前含有大量猛犸象毛发的永久冻土样本中发现的巨型病毒 Pithovirus。它是已知最大的病毒，是一种双链 DNA 病毒，属于核质巨型 DNA 病毒演化支。西伯利亚受到气候变化导致的全球变暖影响最大，大约是全球平均水平的四倍。近年来的夏天，这里都会达到 37-38 摄氏度的极端高温并发生野火。受其影响，西伯利亚地区的永久冻土正在迅速融化。这意味着被掩埋在地下数千年的生物将不断被暴露，在未来可能会释放出更多未知的病毒。