嫦娥 4 号成为首个登陆月球背面的人造探测器。为什么中国要去月球背面？是因为通过从月球上空的探测发现，正面和背面存在明显差异。在月球正面，遍布着从地球看起来犹如兔子形状的被称为 “月海” 的部分，但背面几乎没有。正面被称为月海的部分由玄武岩构成，而背面则主要由被称为斜长石的岩石构成。从目前掌握的知识，月球地壳的厚度也是背面厚于正面。按主流理论，月球和地球是在大约 46 亿年前、由原始地球和火星大小的巨大行星相撞而形成的。一般认为相撞之后的月球覆盖着粘稠的熔化的岩浆，随后不断凝固。不过，据称凝固的方式并不一致，背面较厚的地壳形成于比正面更加古老的时代。如果调查背面的情况，或许能弄清更遥远时代的月球和地球。此外，月球的南极和北极存在处于山的影子中、太阳光永远无法照射到的地方，这些地方被期待存在大量的水。

为抗议出版商 Elsevier 的政策，颇具影响力的科学计量学期刊——《信息计量学杂志》（JOI）编委会辞职，并推出与之竞争的开放获取期刊《Quantitative Science Studies》。 编委会表示，考虑到这本期刊的主题——对科学的评估和传播，他们认为需要处于开放出版实践的前沿，包括制作免费获取用于分析和再次使用的文后参考文献、开放访问，并归科学界所有。编委会还想让 Elsevier 降低该期刊的版面费并参与 “开放引用倡议”——旨在开放用于研究的引文数据。Elsevier 拒绝了这些要求。JOI 编委会（包括 27 名成员和 2 名副主编）在 1 月 10 日提交了辞职信。

2017 年 10 月，天文学家利用夏威夷巡天望远镜 Pan-STARRS1 发现了一颗奇怪的天体 `Oumuamua。`Oumuamua 在夏威夷语中的意思是 “第一信使”，它被认为是人类已知的第一颗星际天体。访问太阳系的星际天体肯定很多，而它是第一颗被人类密切观察并确认的星际天体。它是自然的还是某种文明的造物？哈佛天文系主任 Avi Loeb 教授和博士后 Shmuel Bialy 去年 11 月在《The Astrophysical Journal Letters》期刊上发表论文，认为 `Oumuamua 是来自外星文明的宇宙飞船，引发了广泛的争议。《纽约客》采访了 Loeb 教授，他表示自己写论文的动机是警告天文社区注意下一个星际访客，以能及时收集更多数据确认其来源，不用再去争论它究竟是不是外星造物。他在采访中讨论了发送 `Oumuamua 的文明可能已经灭绝，而一个科技十分先进的文明对人类而言就像是上帝。Loeb 教授说，他不认为科技文明只是一种猜测，首先是人类就是一种科技文明，其次是银河系至少四分之一的星系有类地球行星和相似的环境，人类不太可能是孤独的。但这个文明可能已经灭绝了，以地球人为例我们并不能很好的照顾自己的行星，科技文明是有可能自我灭绝的。但即使文明已经灭绝，它仍然会发送出飞船。人类就发射了旅行者一号和二号。他说，先进技术文明对今天的人类而言就像是上帝。假设你拿着手机展示给穴居人看，穴居人可能会说它是漂亮的石头，穴居人只熟悉石头。‘Oumuamua 这个物体就像是 iPhone ，而人类就像穴居人，我们看它就像是一块不同寻常的石头。对穴居人来说，我们今天的科技就像是魔法，是神赐之物。

晒黑是让皮肤暴露在阳光的紫外线下让皮肤的黑色素产生而变黑或使用仿晒剂产品经由梅纳反应使皮肤变古铜色的一种健美方法，又称为美黑。但暴露于紫外线下，无论是来自自然阳光还是来自太阳灯等人工光源的紫外线，都是导致皮肤癌的一个已知危险因素。澳大利亚的两位科学家 H. Peter Soyer 和 Katie Lee 发表文章不推荐人们去晒黑，因为不存在安全的晒黑。他们举例说，在澳大利亚，过量紫外线导致的皮肤癌占到了每年新增癌症的八成；日常生活中照射到的阳光已能产生足够的维生素 D，维生素 D 对骨骼和肌肉健康相当重要，然而对 1,113 名志愿者进行的为期四年的研究显示，美黑与不美黑的人之间的维生素 D 水平没有差异。

CERN 公布了雄心勃勃的下一代超级对撞机计划(PDF)，其长度将四倍于大强子对撞机（LHC）。它发布了名为未来环形对撞机（Future Circular Collider，FCC）的初步设计文件。FCC 将是至今建造的最强大粒子对撞机，预计花费 90 亿欧元到 210 亿欧元。其环形隧道长 100 公里，是 LHC  27 公里隧道的 4 倍。FCC 的一个方案是建造正负电子对撞机，对撞能量最高 365 gigaelectronvolts，研究人员将能以更高的精度去研究希格斯玻色子等粒子。另一个选项是 100 公里长的质子质子对撞机，能量最高 100,000 GeV。但最有可能先建造正负电子对撞机，再建造质子对撞机。中国也提出了类似的超级对撞机计划。

俄罗斯失去了与其唯一在轨太空望远镜的控制，但它仍然在继续尝试与其建立通信。俄罗斯航天局表示，自上周四停止响应指令以来美国天文台探测到了 Spektr-R 望远镜的信号，这意味着星载系统能独立的工作。Spektr-R 于 2011 年发射，用于研究黑洞、中子星和地球磁场等，它配备了 10 米长的天线，是最大太空望远镜之一，被认为是俄罗斯为数不多的成功太空项目。Spektr-R 原计划服役到 2014 年，但其寿命已经延长。俄罗斯计划今年发射另一架与之配合的望远镜 Spektr-RG。

中国航天局表示它和 NASA 交换了最近月球背面登陆任务的数据。这是美国禁止 NASA 与中国联合开展太空任务以来首次进行合作。中国航天局副局长、探月工程副总指挥吴艳华称，NASA 分享了它的月球轨道卫星的数据，以更好的监视嫦娥四号的登陆。吴艳华称，NASA 的月球卫星没有赶上着陆的时刻，但拍摄了着陆区域的照片。NASA 没有对这次合作发表任何声明。

官媒报道，嫦娥四号上搭载的生物科普试验载荷发布了最新试验照片，照片显示试验搭载的棉花种子已经长出了嫩芽，这也标志着嫦娥四号完成了人类在月面进行的首次生物实验。此次在月球上进行的生物科普试验选择了棉花、油菜、土豆、拟南芥、酵母和果蝇六种生物作为样本，将它们的种子和虫卵带到月球上进行培育。最新传回的图片显示，棉花的嫩芽长势良好，这是在经历月球低重力、强辐射、高温差等严峻环境考验后，在月球上长出的第一株植物嫩芽，实现了人类首次月面的生物生长培育实验。

数十年来，人们一直认为成年人大脑无法再形成新神经元。但发表在《Cell Stem Cell》的一项研究给出了否定的答案。哥伦比亚大学的研究人员发现，健康的成年人在其一生中一直在持续产生新神经元。他们发现年长者海马体产生新神经元的速率与年轻人相似。海马体是大脑记忆、情绪和认知的关键部分。研究人员还在年长者大脑中发现更少的血管和细胞间连接，这可能与老年人受损的认知情绪恢复能力有关。

因 DNA 双螺旋结构研究而获得诺贝尔奖的美国科学家沃森（James Watson）被剥夺了多项荣誉称号。沃森最近在电视节目中提到一种观点：即基因会导致智商测试中黑人和白人的差异。 沃森博士 2007 年提出过类似主张，但随后道歉。他说自己 “对非洲的前景一直很悲观”，因为 “我们所有的社会政策都是基于他们和我们一样聪明的事实，但所有的测试结果都表明这不是真的”。虽然他希望人人平等，但他补充道：“那些不得不与黑人雇员打交道的人发现这不是真的”。发表这些言论后，沃森被解除实验室负责人等所有行政职务。在书面道歉后，他得以保留荣誉头衔。但冷泉港实验室表示，他现在不再拥有这些头衔。因为他在本月初美国公共广播公司 PBS 播出的纪录片《美国大师：解读沃森》中表达了同样的观点。

中科院和荷兰莱顿大学的研究人员在《科学》期刊上发表论文，他们的鹦鹉实验显示“聪明”的雄性鹦鹉更受雌性青睐。雌性一开始最青睐外表符合其意愿的雄性，当一开始不受欢迎的雄性接受训练表现出较高的问题解决能力之后，他们受到了雌性的欢迎。论文通讯作者、中科院动物所研究员孙悦华表示，“这说明雌性鹦鹉对其他个体认知能力的偏好，跟性选择是密不可分的。”在达尔文的著作《人类的由来及性选择》中，提出了这样一个假设：人类认知能力的发展，有一部分是通过性选择实现的。也就是说男人和男人的竞争中，认知水平高的个体会赢得婚配。那么在动物中，雌性是不是也偏好认知表现更好的雄性呢？在此之前，一直没有人能用实验证明这个假设，而这正是这项研究工作的一大亮点。

2018 年 6 月 17 日，夏威夷的望远镜在 2 亿光年外观测到了一道异常明亮的光。这一事件被称为 AT2018cow，现在天文学家在综合多个观测源后猜测它可能代表着黑洞或中子星的诞生。天文学家最初认为，AT2018cow 是一个离我们更近的事件，很可能发生在银河系中，比一颗超新星造成的灾难要小得多。一种可能是一颗白矮星吞噬了一颗伴星的物质，并在此过程中偶尔燃烧起来。这类事件在银河系很常见。但是对 AT2018cow 进行的光谱分析很快表明，这个天体离地球太远了，处于另一个星系里——这么远的距离是永远看不到一颗闪耀的白矮星的。许多天文学家一致认为，这一事件持续时间长且稳定，意味着它在最初爆发后由某种形式的中央引擎提供能量。但这个引擎可能是什么还远不清楚。

当代著名数学家 Michael Atiyah 爵士去世，享年 89 岁。Atiyah 爵士被誉为牛顿以来英国最杰出的数学家。他的主要贡献是与弗里德里希·希策布鲁赫一起创立了拓扑K-理论。他最为著名的成果是在 1963 年与艾沙道尔·辛格合作，对椭圆算子证明了著名的阿蒂亚-辛格指标定理。此定理在微分方程、复几何、泛函分析以及理论物理学中均有深远的应用，公认为 20 世纪最重要的数学成果之一。他在 1966 年获菲尔兹奖，2004 年与辛格共同获得阿贝尔奖。去年 9 月他声称证明了黎曼猜想，但没有让其他数学家信服。

番茄和红辣椒除了颜色相同，似乎并没有共同之处。但从进化的角度来看，红辣椒是番茄的远亲。在 1900 万年前，番茄和辣椒有着共同的祖先，之后分离。番茄种植起来容易，果实肉质多浆，富含营养物质；而辣椒在种植上比较困难，产生辣椒素以抵御掠食者。对于辣味爱好者而言，如果有一种辣辣的番茄，是不是感觉也很美？巴西维索萨联邦大学的研究人员计划利用基因编辑技术，让番茄也产生辣椒素。研究论文发表在《Trends in Plant Science》期刊上。他们的目的主要是让辣椒素的大量生产变得更容易。辣椒素这种分子具有营养价值，可作为抗生素，常用于止痛药和防狼喷雾。

国家航天局公布了首张月球背面全景图。官方新闻稿称“嫦娥四号”着陆器、“玉兔二号”巡视器和 “鹊桥” 中继星状态稳定，各项工作按计划实施。着陆器上配置的地形地貌相机完成了环拍，科研人员根据 “鹊桥” 中继星传回的数据，制作了清晰的环拍影像图。科研人员根据降落相机拍摄的影像图，完成了着陆点周围月面地形地貌的初步分析。

天文学家利用加拿大的 CHIME 天文望远镜探测到 13 个新的快速射电暴（fast radio bursts，简写 FRB）。快速射电暴通常只持续几毫秒，但爆发出的能量与太阳在一个月内释放的能量相当。没有人确定快速射电暴的源头。一种解释认为它是在某个天体毁灭过程中产生的，比如中子星塌陷成黑洞，因为毁灭是一次性的，所以快速射电暴通常只发生一次。但研究人员已经发现某些快速射电暴是能反复爆发的。最新发现的快速射电暴事件就有一个是重复爆发的。研究报告发表在《自然》期刊上。

意大利科学家演示了相距 2 万公里的卫星和地面站之间的单光子传输。领导这项研究的 Paolo Villoresi 称卫星量子通信在地球范围内是可行的。卫星通信的信号容易被恶意第三方干扰，使用光子的量子通信提供了一种安全可靠的通信方法，而量子密钥分配 (Quantum Key Distribution，QKD)可用于加密信号。2016 年 Villoresi 和同事演示了相距 6000 公里的光子传输，2017 年中国和奥地利的科学家使用卫星实现了 7400 公里的 QKD 传输。

日本探测器隼鸟 2 号准备登陆小行星龙宫。2014 年 12 月发射的隼鸟 2 号于 2018 年 6 月抵达目标，它计划尝试进行 3 次着陆，采集表面岩石并将采集的标本带回地球。由于龙宫是一颗坑坑洼洼、布满卵石的天体，原定于去年 10 月进行的第一次取样着陆被至少推迟到本月底。日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）下属空间和航天科学研究所（ISAS）的工程师提出了一项大胆的新计划，要在间隔很近的岩石之间精确着陆。

自然公布了过去的一年中世界各国科学家搜索最多的热词排行榜，排名前三的分别是 “癌症”、“区块链” 和“大数据”，第四是 AI。统计数据来源于全球规模最大的文摘和引文数据库 Scopus，这一数据库涵盖了全世界数万期刊、文献。根据统计，“癌症” 一词已经连续两年成为科学家的最高频搜索词汇。“人工智能”（AI）和 “区块链” 成为关注度提升最快的热词。在 2017 年的榜单中 AI 排名第 13，2018 年上升到了第 4 位。在 2017 年的热词排行中，“石墨烯”、“压力”和 “肥胖” 都排名靠前，而在去年搜索量明显减少，均跌出前十。

大脑扫描显示社会排斥与极端主义相关。这项研究挑战了极端主义的传统观点，也就是贫困、宗教保守主义和精神病等因素是极端主义的主要驱动力量。神经成像研究显示，社会排斥之后尚未极端化群体的行为有加剧的迹象。研究人员找到了生活在西班牙巴塞罗那周围的 535 名年轻穆斯林男子，其中 38 名表示愿意参加圣战的男子同意进行大脑扫描。研究人员分析了他们在玩虚拟模拟游戏过程中遭西班牙人排斥之后的打击效应。