根据发表在《Milbank Quarterly》期刊上的一项研究，哈佛、杜克和密歇根大学的研究人员认为，超加工食品（Ultra-processed foods）与香烟的相似之处远多于与水果或蔬菜的相似之处，需要更严格的监管。超加工食品是经过工业化生产、通常使用乳化剂或人工色素和香精的食品，如软饮料、薯片和饼干。研究人员称，超加工食品和香烟的生产过程存在相似之处，制造商都在努力优化产品“剂量”以及对人体奖赏通路的作用速度。宣传食品“低脂”或“无糖”都是在误导消费者，类似 1950 年代宣传香烟的过滤嘴是一种保护性创新，实际上几乎没有任何实质性益处。研究人员认为应该借鉴烟草管理去监管超加工食品。

根据发表在 PNAS 期刊上的一项研究，犹他大学的研究人员分析了近一个世纪的人类头发样本，发现自 1970 年代禁止含铅汽油等含铅产品以来，头发中的铅含量减少到峰值期间的百分之一。铅是强效神经毒素。研究人员使用了犹他州居民身上收集的头发样本，部分样本保存在家族数代人的剪贴簿中。分析发现，头发铅含量在 1916-1969 年间达到峰值的 100 ppm，1990 年降至 10ppm，2024 年降至 1ppm 以下。这一下降趋势与美国淘汰含铅汽油的进程基本一致。

几天前才出现的太阳黑子区域 AR4366 在 24 小时内释放出 17 个 M 级耀斑和 3 个 X 级耀斑，其中包括一个 X8.11 级耀斑。这是过去二十年最强耀斑之一，是当前 25 太阳周期的第三强的耀斑。太阳目前处于活跃期，AR4366 非常不稳定，意味着会爆发更多高强度耀斑。

Blue Origin 宣布暂停 New Shepard 项目两年，但此举可能意味着其亚轨道太空旅游的永久终结。New Shepard 火箭和太空船自 2015 年投入使用至今共完成了 38 次发射，除一次外全部成功，将 98 人送入太空体验亚轨道飞行。为何 Blue Origin 要终止其成立至今持续时间最长的项目？CEO Dave Limp 表示要将人力和资源投入到载人登月项目上。Blue Origin 员工对此举也颇感意外，因为上一次亚轨道飞行是在 8 天前将六人送入太空，该公司还有 4 枚处于不同阶段的 New Shepard 火箭以及两艘正在建造中的太空船，它还在去年讨论过扩展发射场。然而该项目一直处于亏损状态，有逾 500 名员工投入在该项目，分散了其精力和资源。

根据发表在《Journal of Sport and Health Science》期刊上的一项研究，坚持规律的有氧运动有助于保持大脑年轻。研究显示，坚持一整年有氧运动的成年人大脑看起来比那些没有改变活动习惯的人年轻近一岁。研究使用 MRI 扫描结果估算大脑的生物学年龄。130 名年龄在 26-58 岁之间的健康成年人参与了研究。参与者被随机分配到中等至高强度有氧运动组或常规对照组。运动组的参与者每周在实验室完成两次 60 分钟的监督锻炼，在家中进行额外的锻炼以达到每周约 150 分钟的有氧运动量。研究人员在研究开始时和 12 个月后分别使用 MRI 扫描测量了大脑结构，通过峰值摄氧量（VO2peak）评估了心肺功能。一年后两组有明显差异：运动组参与者大脑年龄显著下降，对照组大脑年龄略有上升。平均而言运动组大脑年龄下降了约 0.6 岁，对照组大脑年龄增加了约 0.35 岁——但该结果不具有统计显著性。两组的大脑年龄相差了一岁。

中国计划 2028 年至 2029 年间择机向日地 L5 点发射“羲和二号”。羲和是《山海经》中的太阳之母，是《楚辞》中驾车控制太阳东升西落的神，也是中国古代观测天象与制定历法的官职。2021 年 10 月，我国成功发射首颗太阳探测科学技术试验卫星“羲和号”，正式步入空间探日时代。近 5 年后，“羲和二号”正式启动。“羲和号”环绕地球运行，“羲和二号”则不是。“羲和号”科学与应用系统总设计师、南京大学天文与空间科学学院教授李川介绍，太阳和地球有 5 处引力平衡点，L1、L2、L3 在日地连线上，L4、L5 则在地球环绕太阳运行的轨道上，各自与太阳、地球构成边长约 1.5 亿公里的等边三角形，如果将地球公转方向视作“前方”，L5 在地球的“身后”。“截至目前，人类发射的太阳探测器已有70多颗，绝大多数分布在日地连线上，少数环绕太阳运行，还没有探测器在日地 L5 点驻留。因此，‘羲和二号’将给人类研究太阳提供一个全新的‘旁观者’视角。”李川说，身处引力平衡点，“羲和二号”无需消耗过多能量就能维持轨道稳定，设计寿命长达 7 年。

CERN 获得 10 亿美元私人捐赠用于建造未来环形对撞机（Future Circular Collider，FCC），这是该机构 72 年历史上首次有私人和慈善基金支持其大型项目。FCC 有望成为大强子对撞机（LHC）的继任者。FCC 设计建造一条长约 90.7 公里的巨型隧道——其长度三倍于 LHC——平均深度约为地下 200 米。FCC 方案是 CERN 下一代对撞机的首选方案，将于 2026 年 5 月递交给 CERN 理事会，如果理事会在 2028 年批准该方案，那么 FCC 电子正电子对撞机（FCC-ee）的建造将于 2030 年启动，2047 年投入运行。

根据发表在《Scientific Reports》期刊上的一项研究，虽然海冰面积减少但挪威 Svalbard 群岛上的北极熊却更胖更健康。北极熊以海冰为平台捕猎海豹，海豹是其获取富含脂肪食物的主要来源。脂肪储备提供了能量和保暖，让母熊能分泌乳汁哺育幼崽。研究人员分析了 1992-2019 年间 Svalbard 群岛捕获的 770 只成年北极熊的身体状况，发现它们明显变胖了。研究人员认为群岛上的北极熊通过捕食更多驯鹿和海象在内的陆地猎物去适应海冰面积的减少。研究期间全球气温上升使该地区每年的无冰天数增加了近 100 天——平均每年增加约 4 天。研究人员认为这种情况不太可能长期持续下去，随着海冰持续减少，北极熊将不得不跋涉更远的距离抵达猎场，它们将会消耗掉更多宝贵的脂肪储备。

去年引发广泛关注的小行星 2024 YR4 已被认为不太可能会撞击地球，但有 4% 的概率会在 2032 年 12 月 22 日撞击月球。2024 YR4 直径约为 60 米，如果它撞上月球，产生的能量相当于一枚中型热核武器。撞击将使月球亮起一个肉眼可见的光点，届时处于夜晚侧的太平洋地区居民，将能目睹这一幕。撞击会留下一个直径约 1 公里，深度达 200 米左右的陨石坑，中心还会有一池直径 100 米的熔岩，韦伯太空望远镜（JWST）可以借此观察月球岩石冷却与坑洞形成的过程。这次冲击预计会引发里氏规模 5.0 的全月球地震，透过地震波在月球内部的传导，科学家能了解月球内部的构造。撞击会喷发出大量碎片，科学家预计约有 400 公斤的月球岩石会掉进地球大气层，这基本上等同于一次免费的月球采样返回任务。此外 2032 年的圣诞期间将出现历史上最壮观的流星雨，模拟显示，在地球的某些地区，每小时的天顶流星率将超过 2000 万，其中亦包括每小时 100 至 400 颗的超亮火流星，就连过往历史纪录中的狮子座流星雨都相形见绌。然而这场流星秀的代价可能相当高昂，大量喷发的碎片可能会撞击轨道卫星并引发连锁反应，形成凯斯勒现象：碎裂的卫星产生更多碎片，进而毁掉全球的导航、网络系统，甚至让我们在未来几十年内都无法安全地将任何太空船送入轨道。

根据发表在《科学》期刊上的一项研究，人类寿命的遗传性远高于以往的认知。分析显示，在排除了诸如意外事故或传染病等外部因素所导致的死亡之后，遗传因素或许可解释影响人类寿命长短中的约 50%的。理解人类寿命的遗传性是衰老问题研究的核心，然而要衡量基因对长寿的影响仍颇为棘手。尽管已发现一些与寿命相关的基因，但外部环境因素——如疾病或生活条件——对个体寿命的长短影响重大，因而常会掩盖或模糊潜在的遗传影响。为厘清死亡的内、外成因，研究人员运用了数学模型、人类死亡率模拟以及多个大规模双胞胎队列数据集。研究结果显示，外源性死亡会系统性地压低对寿命遗传影响的估测。一旦将外因导致的死亡数据进行妥善剥离，作者发现，遗传对人类寿命的影响率会大幅跃升至 55% 左右——这一数值是先前估计的两倍以上，表明遗传是决定人类衰老进程的核心驱动因素。

天文学家藉由韦伯太空望远镜的超高解析影像，首度建立一幅广阔、解析度极高的宇宙质量分布图，显示暗物质与普通物质如何从星系四周的丝状结构开始，交织延伸到致密的星系团，其影像解析度较以往提升逾一倍，拍摄出更黯淡的天体得以让天文学家回溯宇宙演化的极早期阶段。 暗物质约占宇宙总物质的85%，不发光也不会吸收光，直接观测它是非常困难的。然而暗物质产生的引力会扭曲背景遥远星系的影像。研究团队透过测量约 25 万个星系影像形状的微小剪切效应，重建出连续区域内最精细的质量分布图，进而推知暗物质的空间位置。相较于先前以哈伯望远镜为主的研究，韦伯望远镜拍摄的影像兼具高解析度、高灵敏度、涵盖的视野广阔，能测量并绘制出宇宙网中除了大质量星系团外的暗淡丝状结构与低质量星系群。天文学家发现测量结果与标准宇宙学模型一致。

印度尼西亚苏拉威西发现的手形拓印，可追溯到至少 67800 年前，可能是迄今发现的最古老岩画。这些发现有力支持了早期人类经苏拉威西的北部路径迁移至萨胡尔（连接澳大利亚与新几内亚的古代陆地）的理论。岩画为古代人类的创造性和迁移模式提供了珍贵线索。印度尼西亚以世界最早洞穴艺术闻名。为了深入了解苏拉威西未被充分研究的地区，澳大利亚学团队调查了苏拉威西东南部的多处洞穴，记录了 44 处遗址，其中 14 处是此前未知的，并描述了这些洞穴中发现的岩画图样。他们对覆盖岩画上方和下方的微小碳酸钙沉积物做了取样，运用高分辨率激光剥蚀铀系法进行测年。结果表明，这些岩画至少出现于 67800 年前，比此前发现最古老的岩画早约1100 年。

几十年来，科学家注意到癌症和阿尔茨海默病很少同时发生在同一个人身上，因此引发了一种疾病可能对另一种疾病的发生提供某种防御机制的猜测。根据发表在《细胞》期刊上的一项研究，研究人员基于小鼠实验提供了这一现象背后的分子机制解释：癌细胞产生的蛋白质 cystatin C 能突破大脑屏障，有助于分解与阿尔茨海默病相关的错误折叠的蛋白质斑块。

你与外部世界的界限在哪里？大脑如何判断这条界线？根据发表在《Nature Communications》期刊上的研究，瑞典和法国的研究人员让 106 名参与者体验“橡胶手错觉（rubber hand illusion）”，监测和刺激大脑活动，观察其产生的影响。实验将参与者的一只手藏起来，用橡胶手代替。当参与者的真手和假手同时被反复触摸时，会产生橡胶手是自己身体一部分的错觉。实验用脑电图（EEG）记录大脑活动，结果显示，身体所有权感似乎源于顶叶皮层——负责绘制身体地图、处理感觉输入和构建自我意识的大脑区域——的 α 波频率。加快 α 波会收缩受试者的身体所有权感，对细微的时间差异更加敏感。减慢 α 波则会产生相反的效果，更难区分自身身体和外部世界。

外科医生早就注意到一个令人费解的现象：同样的手术切口，脸上的往往愈合得更好，疤痕更不明显，而身体其他部位则容易留下显著的疤痕。 发表在《细胞》（Cell）上的一项研究揭示了这一现象背后的分子机制。斯坦福大学的研究团队通过小鼠模型发现，面部皮肤之所以具有“无痕愈合”的潜力，是因为其深层的成纤维细胞能抑制疤痕组织的过度生成。基于这一发现研制的药物有望让任何伤口都能不留疤痕地愈合。人体皮肤真皮层的主要细胞类型是成纤维细胞。研究指出，面部和头皮的成纤维细胞起源于胚胎发育早期的“神经嵴”（neural crest），而身体其他部位的成纤维细胞则源自“中胚层”（mesoderm）。这决定了这些细胞在成熟后的行为模式。研究团队发现，源自神经嵴的面部成纤维细胞高表达一种名为 ROBO2 的蛋白及其下游因子 EID1。这一信号通路就像一个分子层面的“抑制器”，它能有效阻断一种名为 EP300 的蛋白质的功能。在身体其他部位的成纤维细胞中，EP300 能够打开 DNA 的折叠结构，让负责制造胶原蛋白等疤痕成分的基因变得活跃。而在面部细胞中，由于 ROBO2 和 EID1 的存在，EP300 受到抑制，DNA 保持在一种相对“沉默”和紧密的状态，使得促纤维化基因无法被轻易读取和表达。这种状态让面部细胞更接近其原始的干细胞形态，从而倾向于再生修复而非填补式的疤痕修复。研究人员指出，这在进化上是非常合理的。对于躯干上的伤口，生物体的首要任务是活下去，因此需要快速封闭伤口以防失血过多或感染，哪怕代价是形成功能较差的疤痕组织。然而，面部承载着视觉、听觉、嗅觉和进食等关键功能，如果形成僵硬的疤痕，将严重影响生物的基本生存能力，因此进化赋予了面部更精细的再生能力。

一项研究发现，预期未来负面结果比正面结果带来的情绪冲击力更大，这有助于解释为什么人们倾向于避开不确定性，尽快做出决策。研究人员发现，畏惧损失带来的情绪影响六倍于预期同等收益带来的愉悦。英国研究人员分析了 1991-2024 年间近 14000 名参与者的数据，追踪对未来财务状况的预期所产生的情绪反应，以及预期情绪如何影响风险和延迟相关的决策。研究证实，损失带来的冲击力大于收益。简而言之，预期损失 10 英镑带来的痛苦远比享受获得 10 英镑的喜悦强烈得多。研究人员发现，个人之间的情绪反应存在差异，部分人群对预期结果的情绪比其他人更强烈。

过去几年，重返地球大气层的空间碎片数量呈指数级增长，不受控的重返大气层事件对人类生命、基础设施和环境的威胁日益加剧。研究人员在《科学》期刊上发表论文，报告了用地面的地震传感器所提供的公开数据探测再入大气层碎片所产生的冲击波（即音爆）的方法。通过对 2024 年 4 月重返地球的神舟十五号轨道舱的再入过程进行监测，研究人员验证了他们的方法；该轨道舱此前处于轨道衰减状态，并会定期飞越六大洲的主要人口密集区的上空。通过利用来自南加州和内华达州传感器的地震数据，研究人员对神舟十五号重返大气层时产生的音爆进行了分析。神舟十五号最终被观察到的再入点与追踪及撞击预测的估算位置相差约 8600 公里。研究人员成功推算出了该航天器的地面轨迹、速度和高度。此外音爆模式显示，神舟十五号并非在单次爆炸事件中坠落，而是可能逐渐碎裂成较小的碎片。这与目击者的报告和视频片段相符。

根据发表在《科学》期刊上的一项研究，科学家将梅毒的起源上溯到 5500 年前。研究人员在哥伦比亚发现的从中全新世时期的人类狩猎采集者遗骸中提取出一个 5500 年之久的梅毒螺旋体基因组。这一新证据将该病原体的已知基因记录向前推进了约 3000 年。该基因组（TE1-3）代表了梅毒螺旋体的一个先前未知的分支，该分支在所有其他已知亚种出现之前就已经分化出来。尽管 TE1-3 明确归属于梅毒螺旋体，但其基因构成具多样性且与现代菌株截然不同。TE1-3 也携带了与现代梅毒螺旋体毒力相关的一整套基因特征。这些发现显示，梅毒螺旋体的出现早于美洲农业的兴起，表明该病原体的出现并不依赖于通常与传染病传播相关的农业集约化和人口密集化。相反，TE1-3 谱系与狩猎采集社会的社会生态条件相关，其中包括高流动性、小型社群互动以及与野生动物的密切接触。这项研究的发现拓展了人们对全球梅毒螺旋体疾病的出现时间、生态和社会架构的理解。

Moderna 和默克公布了针对黑色素瘤的 mRNA 癌症疫苗二期临床试验初步结果：相比标准疗法，五年内癌症复发和死亡风险降低近 50%。二期临床试验包含了 157 名被诊断为三期或四期黑色素瘤且手术切除后有高复发风险的患者。此类手术后预防复发的标准治疗方法是采用免疫疗法如使用默克的 Keytruda，所有参与者都接受了 Keytruda 治疗，他们以 2:1 的比例随机分组，部分患者接受了定制 mRNA 疫苗。疫苗专门针对每位患者的黑色素瘤进行定制，它携带了基因指令去构建最多 34 种独一无二的突变癌细胞标志物。一旦进入患者体内，健康细胞会产生这些标志物，训练 T 细胞去识别和攻击癌细胞。此前公布的结果显示，同时接受 mRNA 疫苗和 Keytruda 的 107 名患者中有 24 人在两年随访期间复发或死亡，只使用 Keytruda 的 50 名患者有 20 人复发或死亡，显示疫苗将复发或死亡风险降低了 44%。两家公司未公布五年随访的具体结果，只是表示风险降低了 49%。

气泡网捕食是一种群体捕猎技术，鲸鱼通过喷出气泡来围捕鱼群，然后一起向上猛冲，将鱼吞食。几十年来这种行为一直在美国阿拉斯加水域的座头鲸身上被观察到，研究人员最近开始在加拿大西部峡湾的座头鲸种群中发现了这种行为。研究人员利用 2004 年至 2023 年的野外观测数据，重点研究了生活在加拿大西部基蒂马特峡湾的526 头鲸鱼。研究团队利用每头鲸鱼独有的尾鳍图像来识别它们。数据显示，有 254 头鲸鱼至少进行过一次气泡网捕食，其中约 90% 的捕食行为是在合作环境下进行的。这种行为似乎在 2014 年之后开始增多，这与东北太平洋地区发生的一次重大海洋热浪事件相吻合，该热浪导致猎物数量减少。如果鲸鱼经常与已经使用气泡网捕食技术的同类群体互动，它们就更有可能学会这种捕食方式。气泡网捕食技术可能最初是由从东北太平洋其他地区迁徙而来的鲸鱼引入该地区的，但研究结果主要表明，这种行为是通过当地的社会网络传播开来的，由稳定的群体和具有影响力的个体传播。