在短视频时代，爱好阅读的人变少了。英国的调查显示，16-24 岁年轻人中有四分之一表示不读书，半数成年人没有经常性的读书。偏爱视频而不是偏好读书是否会影响我们的大脑？根据发表在《Neuroimage》期刊上的一项研究，爱阅读的人的大脑与不爱阅读的人确实有差异。爱好阅读的人的大脑左半球两个区域的结构不同，这两个区域对语言至关重要，它们分别是：颞叶前部和赫氏回（Heschl’s gyrus）。

根据发表在《科学》期刊上的一项研究，南方古猿以植物为主要食物来源，肉类食量不大。研究人员通过分析化石牙釉质中提取的有机氮和碳酸盐中的碳同位素去判断食物类型。此前有研究人员推测，早期人科动物食物中所纳入的动物性食物会导致其脑容积增大、肠道尺寸减小及身高增加——所有这些都是人类演化中的关键事件。研究人员发现南方古猿的牙釉质与食草动物组的牙釉质颇为相似。研究人员指出，南方古猿可能进食的是富含能量但氮同位素比值低的食物，如豆类甚或可能是白蚁。南方古猿不太可能因为进食足够多的肉类来改变其脑容积。

考古学家从英格兰多塞特的一组墓地中收集了 50 多个基因组，发现这是一个母系社会，以母系为中心。大多数成员的母系血统都可以追溯到一个生活在几百年前的女性。相比之下父亲的血缘关系几乎不存在。古罗马作家曾记录下铁器时代的英格兰母系社会，当时指挥军队的是两位女王。最新考古证据验证了这一说法。

蛇毒复杂且致命，每年威胁着数百万人的生命。据世界卫生组织统计，全球每年有 180 万至 270 万人受毒蛇咬伤影响，约 10 万人因此丧生，30 万人永久性残疾。世界上现存蛇类有 3,000 多种，其中约 600 种有毒。尤其是蝰蛇科（如蝮蛇）和眼镜蛇科（如环蛇和眼镜蛇）引起的蛇咬伤，对人类生命构成的威胁最为严重。蛇毒含有多种复杂的蛋白质和酶，能够迅速引发组织损伤、出血、神经功能障碍甚至死亡。蛇毒中的三指毒素（3FTxs）是一类高致命的神经毒素，能够迅速引发一系列病理效应，包括肌肉瘫痪、呼吸衰竭和组织坏死。该毒素通过与受害者体内的烟碱型乙酰胆碱受体（nAChRs）结合，干扰正常的神经传导，导致生命威胁的神经毒性。2024 年诺贝尔化学奖得主 David Baker 教授与丹麦技术大学的 Timothy Patrick Jenkins 领导的团队采用深度学习技术设计全新的蛋白质结构。研究团队成功创造出专门针对三指毒素 3FTxs 的蛋白质，这些蛋白质在体外实验中有效地中和了所有三种 3FTx 亚家族。研究结果显示，小鼠存活率为 80%~100%，具体取决于确切的剂量、毒素和设计的蛋白质。

对生命至关重要的碳元素是如何形成并在宇宙中广泛传播的？天文学家一直试图解答这一问题。研究团队利用韦伯太空望远镜对距地球约 5,000 光年的 Wolf-Rayet 系统 WR140 进行了详细观测，揭示了其生成富碳尘埃的过程。Wolf-Rayet 星是大质量恒星演化至末期的一种特殊天体，而 WR140 由两颗 Wolf-Rayet 星组成。每隔八年这对恒星在各自细长的轨道上相互掠过时，其恒星外围大气碰撞，压缩物质并形成富碳尘埃壳层。在每次相遇期间，它们会生成一层新的碳尘埃壳，这些壳层随后向外膨胀扩散，最终可能成为银河系中其他新恒星的组成部分。韦伯的中红外线观测显示，WR140 已形成至少 17 层定期向外膨胀的碳尘埃壳。数据显示，这些尘埃壳以稳定的速度向外扩展，每层以每秒超过 2,600公 里的速度远离恒星，接近光速的 1%。观测结果进一步证实，这对恒星每隔八年如时钟般稳定地生成新的尘埃壳层。目前已检测到存在超过 130 年的尘埃壳，而更古老的尘埃壳因逐渐消散而变得过于黯淡，无法检测。研究人员推测，这对恒星最终可能在数十万年的时间内生成数万层尘埃壳。作为超大质量恒星，它们命运可能是超新星爆发，也可能塌缩成黑洞。

专家称有太多的人被诊断为肥胖，但有的肥胖者一切正常，有的肥胖者则疾病缠身。研究人员在《柳叶刀-糖尿病与内分泌学》上发表报告，提出一种新的、更精细的诊断方法，即将体脂测量指标（如腰围或直接测量体脂量）与BMI（身体质量指数）结合使用以检测肥胖，从而降低误分类的风险。报告指出，当前医学上诊断肥胖的方法主要依赖于 BMI，而 BMI 并不是衡量个人健康或疾病的可靠指标。报告还提出了两种新的肥胖分类：“临床肥胖”和“亚临床肥胖”。“临床肥胖”被定义为因体脂过多直接导致器官功能减退的客观体征和/或症状，或进行标准日常活动（如洗澡、穿衣、进食和自主排便）的能力显著下降的一种肥胖状态。被诊断为临床肥胖的患者应被视为患有持续性慢性疾病，并接受适当的管理和治疗。“亚临床肥胖”指在器官功能正常情况下的肥胖状态。虽然亚临床肥胖的个体无持续性疾病，但他们未来发展为临床肥胖和其他几种非传染性疾病（NCDs）的风险可能会有所增加，包括2型糖尿病、心血管疾病、某些类型的癌症和精神疾病等。因此，应为他们降低潜在的疾病风险提供支持。

根据发表在 PNAS 期刊上的一项，如果你花了太长时间去制定如何省钱如何锻炼如何...之类的自我控制，你的大脑会精疲力竭，产生类似睡眠的活动。研究表明，就像肌肉因过度劳累而变弱一样，额叶皮层的某些部分，即负责注意力、计划、解决问题、自我控制和情绪调节等执行功能的大脑区域，会因使用而变得疲劳。研究人员在新研究中发现，在从事需要自我控制的任务后，额叶皮层不仅变得不那么活跃，而且可能进入一种类似睡眠的状态。“这种现象被称为局部睡眠，当大脑的某些部分在完成某些任务后感到疲劳时，就会发生这种情况……它们开始表现出典型的睡眠状态的脑电波，但这种情况发生在我们还醒着的时候。”这项工作表明，对人类大脑来说，发挥自我控制是一项艰巨的任务；一天中使用的这种资源越多，一天结束时剩的就越少。研究人员建议为了避免认知疲劳需要多多休息。

冒险游戏是指惊险刺激的游戏，涉及不确定性和风险——身体受伤或迷路（无论是真实的还是感知的）。需要指出的是，风险不等同于危险。危险是孩子无法察觉或应对的事情。风险会随着年龄的增长而变化，并且不总是包括对成年人来说冒险的事。对一个没有走过路的一岁孩童来说，迈出一步已经足够冒险了。冒险游戏的支持者表示，推广冒险游戏不是为了将谨慎的孩子变成寻求刺激的孩子，而只是让他们以自己选择的速度承担风险。 心理学家 Ellen Sandseter 等人的研究表明，冒险游戏与更大的韧性、自信、解决问题的能力以及合作、谈判和同理心等社交技能有关。一项在比利时鲁汶进行的研究中，研究人员在三个月内每周让四岁和六岁的儿童进行两个小时的冒险游戏，与对照组儿童相比，进行冒险游戏的儿童的风险评估能力得到了提高 。户外冒险游戏可能有额外的好处，与低水平的压力和焦虑有关。

在加州洛杉矶周围蔓延的山火至今导致了 24 人死亡，两座著名的科学设施——NASA JPL 和威尔逊山天文台——幸免于难。JPL 主任 Laura Leshin 在社交平台 X 上表示，150 多名工作人员的家园已经被大火烧毁，一些威尔逊山的员工已撤离，不知道何时才能返回。JPL 发言人 Veronica McGregor 表示：“对我们来说，故事的主角是我们的员工，而不是设施。”为了应对这场大火，JPL将其“深空网络”的运行转移到了一个备用运行中心，并要求所有员工居家办公。威尔逊山天文台位于 JPL 东北方向约 13 英里的地方，曾是世界上最大的望远镜的所在地，也是哈勃（Edwin Hubble）发现宇宙膨胀的地方，目前主要用于公众科普。自 2004 年以来，该天文台也是CHARA（高角度分辨率天文学中心）阵列的所在地。火灾爆发时，四名工作人员仍留在天文台现场，为同事们提供通讯服务，并协助应急小组工作。大火一度逼近威尔逊山，1 月 9 日在天文台的边缘停了下来。

一个研究小组发现，至少在小鼠身上，大脑在不同的睡眠阶段处理新记忆和旧记忆，这可能会防止两者混淆。科学家们早就知道，在睡眠期间，大脑会“重放”最近的经历：与经历相关的相同神经元以相同的顺序激活。这种机制有助于将经历固化为记忆，并为长期储存做好准备。为了研究睡眠中的大脑功能，研究小组利用了小鼠的一个怪癖：它们的眼睛在睡眠的某些阶段是部分睁开的。研究小组在每只小鼠睡觉时监测它的一只眼睛。在深度睡眠阶段，研究人员观察到瞳孔收缩，然后反复恢复到原来的更大的大小，每个周期持续大约一分钟。神经元记录显示，大多数大脑对经历的回放发生在动物瞳孔很小的时候。

布朗大学物理学家在一项新研究中观察到一种名为“分数激子”的新型量子粒子，既不属于玻色子，也不属于费米子，而是介于两者之间的粒子类型。这一发现或将极大拓展科学家对量子领域的认知。研究人员表示，这种新粒子不携带整数电荷，却遵循独特的量子统计规律。其最令人振奋之处在于解锁了一系列物质的新量子相，为科学研究开辟了新前沿，深化了基础物理的理解，并为量子计算带来了新可能。通常，基本粒子分为玻色子和费米子两类。玻色子能共享相同量子态，而费米子则遵循泡利不相容原理，即两个费米子不能占据同一量子状态。然而，实验中观察到的分数激子并不能完全归入这两类中的任何一类。它们虽具有预期的分数电荷，但行为却同时表现出玻色子和费米子的特征，类似两者的杂合体，介于两者之间的粒子类型——任意子，但又具有独特属性。

伦敦卫生与热带医学院（London School of Hygiene & Tropical Medicine，LSHTM）在《柳叶刀》上发表了一篇独立分析，认为加沙在 2023 年 10 月 7 日至 2024 年 6 月 30 日期间有 64,260 人死于创伤性损伤，而巴勒斯坦卫生部报告的死亡人数为 37,877 人，漏报了 41%。研究表明，加沙约 3% 的人口死于暴力，其中 59% 的死者是女性、儿童和老人。根据估计的漏报率，截至 2024 年 10 月，创伤性损伤死亡总人数预计超过 70,000 人。战争造成的死亡总人数可能会更高，分析没有考虑到医疗中断、粮食不安全、供水和卫生设施不足以及疾病爆发造成的非创伤性死亡。

JAMA Pediatrics 发表的一项研究回顾了在加拿大、中国和印度等 10 个国家进行的 74 项关于氟化物暴露和儿童智商的研究，并将这些研究中的数据进行整合分析。分析指出，有 59 项研究显示，与低氟化物暴露组相比，高氟化物暴露组儿童的智商分数显著较低。有 31 项研究发现，暴露组和对照组之间存在剂量-反应关联。当水中氟化物剂量小于4mg/L和2mg/L，都能发现氟化物剂量越高，儿童智商越低。而当剂量小于1.5mg/L时，剂量-反应关联消失，但不能排除氟暴露本身的影响。还有 13 项个体水平的研究发现，儿童尿液中氟化物每增加 1 mg/L，智商分数下降 1.63 分。

日本太空企业 ispace 宣布将于日本时间 15 日下午 3 点 11 分，使用 SpaceX 的火箭发射登月舱“RESILIENCE”。预计将于 5 月下旬至 6 月上旬着陆月球。这是该公司在 2023 年 4 月初次发射的登月舱着陆失败后再次发起挑战，若成功将是日本民间企业的首例。登月舱搭载了该公司的小型探测车“TENACIOUS”，高砂热学工业的水电解装置、“悠绿那”（euglena）的藻类培养装置，以及瑞典艺术家的作品“红色小屋”等。探测车计划采集月球表面的沙砾，并将所有权出售给 NASA。ispace 首次商业太空舱月球登陆失败的原因可能是登月舱判识距月球表面的高度出现误差。

中国医学科学院和北京协和的研究人员在《Frontiers of Medicine》上发表论文，分析了 185 个国家 36 种癌症的发病率、死亡率、患病率的差异及其与人类发展指数（HDI）和国民总收入（GNI）的关系。结果显示，乳腺癌是世界上最常见的癌症，肺癌是癌症死亡的主要原因。虽然高人类发展指数区域报告的新发癌症病例数量最多，但北美和大洋洲高收入国家的死亡率与患病率（MPR）和死亡率与发病率（MIR）之比最低。相反，在人类发展指数较低的非洲国家，这一比例最高。

眨眼，是一种自然的生理反应，能清除眼内杂质、保持湿润。科学家发现眨眼也具有某种认知功能，当我们在阅读中遇到不太熟悉的词汇时，通常会下意识眨眼。比利时根特大学的研究人员分析了“根特眼动追踪语料库”（Ghent Eye Tracking Corpus）中的数据，在这项研究中，15 名参与者在阅读阿加莎-克里斯蒂的小说时接受了四次监测，总共记录到 30367 次眨眼行为。研究团队发现，相较于不常见的词语，参与者在阅读常用词语时的眨眼频率更低。在看到不常见词汇时，参与者的眨眼频率提高，这表明认知努力会影响眨眼行为。眨眼行为可能提供了一种“认知休息”。

《科学》上的一项研究探讨了偶然性（运气）如何影响小鼠的个体结果，结果显示雄性小鼠年轻时的运气可能会使它们在成年后获得巨大优势。偶然性（运气）指的是机会在形成结果中的作用。它在生物科学和社会科学中都是一个关键因素，特别是在生命早期，关键事件可以使个人走上不同的轨迹。这在群居动物中尤为明显，群体内的互动放大了早期偶发事件的影响。这通常会在获得资源和成功方面造成自我强化的差距，类似于社会科学中讨论的“马太效应”，即那些早期取得成功的人往往会在未来取得更大的成功。研究人员也指出，运气对雌性小鼠没有同样的长期影响，因为雌性小鼠在实验中使用的大型室外围栏中面临的资源竞争较少。

根据发表在《Current Biology》上的研究，演化生物学家证明，蚂蚁能通过经验学习。在实验中研究团队反复让蚂蚁与另一个巢穴的竞争对手对峙，测试蚂蚁会记住它们的负面经历。当蚂蚁再次遭遇来自更好斗巢穴的蚂蚁，它们也会变得更富有攻击性。如果再次遇到对它们比较温和的蚂蚁，它们的攻击性会降低。蚂蚁利用气味来区分本巢穴的成员和其它巢穴的成员。每个蚁穴都有独特的气味。此前的研究发现，蚂蚁对距离最近的邻居会表现出攻击性。研究团队发现，蚂蚁会记住攻击者的气味。这是为什么它们面对熟悉巢穴的竞争对手时会更有攻击性。

根据英国和中国老龄化纵向研究，如今的老年人在身体和心理功能上都比同龄的前几代人要好。1950 年出生的 68 岁老人与 10 年前出生的 62 岁老人的能力相似，1940年出生的人的功能比 1930 年或 1920 年出生的人更好。研究人员认为教育、营养和卫生条件的改善可能起到了关键作用。医学上的进步——比如关节置换和对慢性疾病更好的治疗——也可能是促成因素。研究人员警告说，他们的观察是针对特定时期和单个国家的。同样的趋势可能在美国没有出现，或者在整个人口中没有出现。

根据发表在 PNAS 期刊上的一项研究，睡眠不足能减弱排除不愉快记忆的能力。大脑中存在保护机制，能够帮助人们不总是沉浸在创伤之中。记忆抑制的一种方式是抑制记忆的检索，从而将其从意识中清除。之前的研究发现，缺少睡眠者在抑制不愉快的记忆检索方面表现较差，但具体机制并不清楚。在这次的研究中，研究人员对 85 名健康成年人进行了研究。参与者被分为两组，其中一半在实验室中享受了充足的睡眠，另一半则整夜保持清醒。随后，所有参与者被要求进行一种名为TNT（Think/No-Think，思考/不思考）的记忆实验，以测试他们对负面记忆的抑制能力。实验过程中，研究者对他们进行了脑核磁共振成像扫描并测量心率，来探究记忆抑制的神经过程。实验结果表明，睡眠被剥夺的参与者抑制负面记忆的表现较差。而功能性神经影像学扫描结果揭示了这种记忆控制缺陷与支持记忆检索抑制的大脑区域之间的关系。