发展中国家城市贫民的生活环境严重影响了他们的睡眠。印度金奈的低收入成年人平均每晚的睡眠时间只有 5.5 小时，尽管他们躺在床上的时间有 8 小时。拥挤、蚊子等因素干扰了睡眠，影响了睡眠质量。MIT 和哈佛的经济学家尝试延长他们的睡眠时间，最简单的方法是增加他们躺在床上的时间，而要改善睡眠质量则面临很多难以克服的挑战。在实验中，研究人员设法让他们的睡眠时间增加了 27 分钟。但夜晚睡眠时间的增加对于认知、生产力、决策和幸福感没有产生可观察到的效应，反而导致了劳动力供给的略微缩小。相比之下，午睡则能显著增加认知、生产力、决策和心理上的幸福感，但导致了工作时间减少。研究报告（PDF）发表在《The Quarterly Journal of Economics》期刊上。

根据在《柳叶刀》期刊发表的论文，俄罗斯自己研发的新冠疫苗 Sputnik 有效率达到 91.6%。斯洛伐克从俄罗斯获得了 20 万剂的疫苗，它在测试后质疑了疫苗的质量。此举惹恼了北极熊，俄罗斯要求斯洛伐克退还疫苗，俄罗斯官方 Twitter 账号还指控斯洛伐克违反了合同，在未经欧盟认证的实验室内对疫苗进行测试，构成了“破坏行为”。

物理学家可能发现了粒子物理学标准模型的潜在缺陷，对 μ介子的测量发现，它的磁性比理论预测的略强些。研究报告发表在《物理评论快报》期刊上。μ介子的质量大约是电子的 200 倍，而内部磁体的强度决定了μ介子在外部磁场中的预处理速度，物理学家将其称之为 g。而粒子物理学标准模型认为，在适当的单位下，介子的磁矩是一个非常接近但不等于 2 的数字。2001 年，布鲁克海文国家实验室进行的μ介子g-2实验测量了磁矩，发现它比理论预测的要稍微大一些。为了验证该结果，研究人员重建了费米国家加速器实验室的实验——让该粒子围绕一个直径为 15 米的超导环形磁铁旋转。最新结果与 2001 年的结果一致。统计显著性为 4.2sigma，离科学家宣称发现所需的 5sigma 还差一点。

欧盟药品监管机构表示，罕见血栓应被列为牛津/阿斯利康疫苗的一种非常罕见副作用。欧洲药品管理局称，该机构无法列出具体如年龄或性别相关的风险因素，但已发现血栓病例大多为 60 岁以下女性。该报告研究了 2500 万接种该疫苗的欧洲人口数据。但在对 86 例欧洲病例进行研究后，欧洲药品管理局得出的结论是，该疫苗的益处大于风险。另外英国的疫苗咨询机构表示由于血栓问题，将向 30 岁以下人群提供替代疫苗。截至 3 月底，英国约有 79 人在接种疫苗后出现罕见血栓，女性占多数，其中 19 人死亡。

想要其他科学家引用你的论文？那么最好尽量不要在标题和摘要里使用术语。对大约两万篇洞穴科学论文的研究发现，引用次数最多的论文在标题里没有使用任何洞穴科学术语，摘要里的术语比例不超过 2%。而大量使用术语的论文引用率非常低。研究洞穴微生物的 Akron 大学教授 Hazel Barton 希望这项发现能给所有热爱术语的科学家敲响警钟。她说，大量使用术语真的令她抓狂。

中国计划在五月中旬尝试在火星上着陆漫游车，如果成功中国将成为美国之后第二个完成火星着陆的国家。IEEE 发表文章介绍了这辆漫游车。漫游车高 1.85 米，重 240 公斤，由太阳能供电，比 NASA 二月份登陆火星的毅力号要小，但比 NASA 较早的火星漫游车勇气号和机遇号要大。它由六轮驱动，测试时速最高 200 米，携带了 6 个科学负荷，设计寿命为 90 火星日或 92.5 地球日，它可能服役更长时间，中国的月兔二号漫游车设计的寿命类似，但目前已经在月球上运行了 800 多天。

NASA 宣布，毅力号漫游车搭载的灵巧号直升飞机最早将在 4 月 11 日试飞。这将是人类首次在另一个星球上进行动力控制飞行。灵巧号在首飞期间将上升到约 3 米的高度，如果取得成功，后续的飞行将在大约 5 米的高度进行。 如果“灵巧号”直升机如期试飞，美国东部时间 4 月 12 日凌晨 3 点 30 分左右，NASA 将在旗下多个平台，以及各大社交媒体账号进行直播，展示“灵巧号”直升机团队对试飞数据进行分析。不过，飞行日期仍可能会随着具体部署、飞行前检查和飞行器位置而改变。

传染性很强的英国新冠病毒变种 B.1.1.7 在空气中的存活率并不比新冠病毒的其它版本更高。研究报告发表在《The Journal of Infectious Diseases》。实验室测试显示，B.1.1.7 在人造气溶胶颗粒中的存活率与去年 1 月在武汉传播的病毒株几乎相同。研究人员测试了病毒在不同温度、湿度和光照条件下的生存情况，发现 B.1.1.7 在黑暗中停留 6.2小时后失去了九成的感染力，在阳光下停留 11 分钟后失去了九成感染力。另外两种新冠变种在人造阳光下停留 8 分钟后失去了九成感染力。传染性更强的变种并不比其它版本更容易传播。

17 世纪的英国海盗 Henry Every 被称为是海盗之王，他最著名的事迹是在 1695 年 9 月 7 日抢劫了莫卧儿帝国派往麦加朝圣的“冈依沙瓦号”（Ganj-i-sawai）单桅三角帆船及其护卫舰“法塔赫穆罕默德号”（Fateh Muhammed），这次行动中他抢得了今天价值数千万美元的财宝，使他成为当时世界上最有钱的海盗，而在逃离前海盗们折磨并杀死了船上的男子，强奸了船上的女子。这一案件严重影响了英国和莫卧儿帝国之间的关系，英国枢密院和东印度公司开出了巨额悬赏。Every 本人从未被抓获，他销声匿迹了。过去几年在美国各地发现的铸造时间为 17 世纪末的阿拉伯钱币显示，Every 以及他的船员很可能逃到了美洲大陆。他们很可能还装成了奴隶贩子，堂而皇之的在殖民地生活。

电磁推进引擎（Emdrive）是一种使用磁控管和微波的无反作用的推进系统，被认为违反了物理学基本的动量守恒定律。NASA 的 Emdrive 测试一度引发了太空引擎革命的希望，但这项研究也引起了很多质疑。德国德累斯顿工业大学的物理学家测试和分析了三种 Emdrive 变种，没有发现它能产生任何推力。领导这项研究的 Martin Tajmar 教授称，NASA 测试观察到的“推力”很可能是热效应导致的。这三项研究的一个积极结果是他们显著改进了测量技术。

根据发表在《Neurology》期刊上的一项研究，锻炼可能有助于帕金森症患者减缓认知能力下降。携带载脂蛋白突变 E e4 或 APOE e4 的帕金森症患者可能会经历更迅速的认知能力下降，研究人员调查了锻炼是否可能减缓这种下降。参与这项研究的有 173 名平均年龄 63 岁的早期帕金森症患者，他们在 59 岁时发展出帕金森症，其中 27% 的人携带了 APOE e4 突变。两年的跟踪调查显示，研究人员发现锻炼的人认知能力下降略有放缓。研究结果是基于对帕金森症患者的问卷调查，他们也有可能不记得自己的锻炼水平。

根据发表在《Translational Psychiatry》期刊上的一项研究，对实验鼠的研究显示，高糖饮食可能影响儿童大脑发育。儿童是添加糖的最大消费者，而高糖饮食与肥胖、心脏病，乃至记忆功能受损等健康影响均有关系。但对于童年时期高糖摄入对大脑发育的影响，尤其是对学习和记忆至关重要的海马体的影响，人们知之甚少。对小鼠喂食高糖饮食后发现，每天饮用含糖饮料会损害成年后的学习和记忆能力。该研究进一步表明，肠道细菌的变化可能是糖诱导的记忆损伤的关键。

做学术通常是一门家族生意。一项研究调查了美国 7000 多名 STEM、社会科学和人文科学领域拥有终身教职的学者家庭背景，发现他们更可能来自富裕家庭，他们的父母也更可能拥有博士学位，显示精英和学术家庭背景的人更可能进入学术界。这一结果并不出人意料，研究人员没有试图宣称学术界充斥着裙带关系，而是描述学术界的多元化问题，提出为什么经济状况和父母教育背景与学术成功相关的新问题，如何通过干预缩小这一差距。仅仅干预而不深入根源是没有真正解决问题的。研究报告发表在预印本网站 SocArXiv 上。

科学家发现，在实验中太阳光灭活新冠病毒所需的时间仅为最新理论模型预测的八分之一，他们呼吁对此展开更深入的研究。太阳光灭活病毒背后的工作原理推测是中波紫外线被 DNA 和 RNA 中的特定核酸碱基吸收之后会导致它以难以修复的方式结合。紫外线有长波紫外线、中波紫外线和短波紫外线，长波紫外线没有足够的能量，能破坏微生物的紫外线只有中波和短波，其中因为地球臭氧层的存在短波紫外线无法抵达地面。研究发现，SARS-CoV-2 新冠病毒暴露在夏天中午的太阳下半小时，九成的病毒颗粒会失去活性，而冬天的太阳光没有类似效果，病毒暴露数天仍然能维持活性。这一速度比理论估计的快得多。研究人员不知道原因，猜测长波紫外线也能以某种方式破坏病毒。研究报告发表在《The Journal of Infectious Diseases》期刊上。

人类的母乳仍然有很多不解之谜，其中之一是母乳的成分会因为饮食和环境而存在差异，从而影响婴儿的健康。现在，通过研究人类和啮形类动物的母乳构成，研究人员发现了一种成分能通过促进新生儿肠道中有益菌生长改善长期代谢健康。这种被称为甜菜碱(betaine)的氨基酸水平较低时，婴儿更可能发展出肥胖。研究报告发表在《Science Translational Medicine》期刊上。对小鼠的实验发现，食用富含甜菜碱母乳的小鼠体重比对照组低，这种情况能一直持续到成年。进一步研究发现，甜菜碱能促进肠道中有益菌的生长。

激光致冷(Laser cooling)是一种通过减速粒子运动对其进行更精确测量的技术。科学家报告，他们首次将这项技术应用于反物质原子。研究报告发表在《自然》期刊上。反物质粒子的质量与普通物质粒子相同，但电荷相反。加拿大国家粒子加速器中心 TRIUMF 的 Makoto Fujiwara 和同事使用 CERN 的 ALPHA-2 反氢原子捕获实验在磁阱中创造了 大约 1000 个反氢原子云，以正确的波长向反氢原子射出光子，减缓向激光方向运动的反物质粒子。研究人员成功的将反氢原子的速度降低一个数量级。

五年前，科学家创造出一个单细胞合成生物，它只有 473 个基因，是已知最简单的活细胞。但这种生物的生长和分裂行为十分异常，产生的细胞有着不同的形状和大小。现在，科学家识别了 7 个基因去帮助约束细胞分裂，使其能整齐分裂成圆球形。研究报告发表在《细胞》期刊上。识别这些基因是让合成细胞能做有用工作的重要一步。合成细胞可以充当微型工厂，生产药物、食物和燃料；检查疾病和生产治疗的药物；充当微型计算机。

2019 年发现的天体 2I/Borisov 是太阳系已知第二个星际天体、第一个星际彗星。它与太阳系彗星存在巨大差异，天文学家对其进行的进一步观测发现：它大约每秒钟释放 200 公斤的尘埃，一氧化碳含量比太阳系的彗星高得多，但整颗彗星的一氧化碳含量并不一致；它的反射光与太阳系中的任何天体都不同，但接近太阳系的一颗早期彗星 C/1995 O1 (Hale-Bopp)，暗示了其母星系统可能和早期太阳系非常相似。研究这样的天体可以让人们了解其他恒星系统的多样性。

辉瑞宣布其 Pfizer/BioNTech mRNA 疫苗在接种后能百分之百保护 12 到 15 岁的青少年。疫苗已被批准供 16 岁以上年龄段使用。对青少年的实验显示，疫苗能产生更强的免疫反应，能产生更高水平的抗体。参与实验的 12 到 15 岁青少年共 2,260 名，其中 1,131 人接种，1,129 人接受了安慰剂。共出现 18 例新冠症状，全部都在安慰剂组。去年辉瑞公布的三期实验结果显示疫苗对成年人的有效性达到了 95%。

科学家在比较了曾在国际空间站生活近一年的 NASA 宇航员 Scott Kelly 和横渡大西洋的 Benoît Lecomte 的心脏后发现，他们的经历都引起了心脏缩小。研究报告发表在《Circulation》期刊上。由于没有了地球引力给心脏带来的负荷，心脏出现萎缩，而运动不足以逆转这一变化。在横渡大西洋期间，Lecomte 每天平均游泳 5.8 个小时，每晚睡眠 8 小时，这意味着他每天有 9 至 17 个小时处于俯卧状态。研究人员观察到他的左心室在四、五个月的游泳过程中大约缩小了 20-25%。Kelly 在近一年的太空生活后心脏也缩小了 19-27%。运动能对抗萎缩过程。国际太空站的宇航员已经进行高强度的体能训练以缓解在地球轨道上肌肉和骨骼出现的损耗。然而这不足以防止心脏萎缩。但这种变化不是永久性的，回到地面或陆地之后他们的心脏恢复了大小。