人们习惯于将肥胖与不良的生活方式和意志力不足联系在一起，但这种成见可能会给肥胖人群带来羞耻感，并给他们的减重带来心理阻碍。如果科学家能预测并量化肥胖的遗传倾向，这不仅能帮助具有肥胖遗传倾向的人群预防肥胖、帮助肥胖人群减肥，更有助于消除人们对肥胖的歧视。这样的发现对正在与过度肥胖做斗争的人群来说将意义重大。对此，麻省总医院的研究人员开发了一种可预测个体先天肥胖风险的多基因风险评分系统。该评分系统采用了现有最大的关于肥胖的全基因组数据，利用新算法整合了 200 多万个影响体重质量指数（BMI）的遗传变异信息。与此同时，他们使用了超过 11 万组来自英国生物银行的个人数据来验证该评分系统的有效性，并准确评估了另外 30 多万名参与者的肥胖遗传特征。研究人员发现，遗传性肥胖的特征在儿童早期就会出现，并通常在成年早期时变得愈加明显。这一发现使对遗传性肥胖的早期干预成为了可能。