公元六世纪，罗马天主教会起草了几十项新法律，其中包括禁止基督徒与三代以内表亲结婚。根据发表在《科学》期刊上的一项研究，研究人员认为这微不足道的禁令促进了西方文明的发展。研究人员表示，教会早期禁止乱伦和表亲结婚，削弱了之前欧洲人紧密的亲属关系结构，培养了他们不随波逐流并愿意和陌生人一起工作的独立性。他们认为，随着教会影响力的扩大，这些品质发展成了如今西方工业化国家普遍存在的一系列心理特征。中世纪之前，欧洲与世界上其他农业社会类似，亲属关系网是把一切联系在一起的黏合剂。在一些社会群体中，表亲婚姻甚至得到了积极促进，因为这可以将财富集中在有权势的家庭中。但在公元 6 世纪，早期教会开始制定严格的婚姻规则。虽然当时的一些宗教思想家将近亲通婚与瘟疫的传播联系在一起，但历史学家并不确定其中的原因。研究作者说，几个世纪以来，这种婚姻制度从根本上改变了欧洲社会的亲属关系结构及心理特征。

更多韩国学者被发现将其子女列为论文的合作者。根据韩国教育部的最新调查报告，11 名大学学者将他们的高中或中学年龄的子女列为合作者。将子女列为合作者的做法被认为有助于增加他们进入大学的机会。这种做法至少从 2007 年就出现了。目前调查已经识别了 17 名学者，涉及到了 24 篇论文。韩国正在调查富有、出生名门的精英子女进入大学的方式。不当署名作者在韩国被认为是一种学术不端行为，将面临严厉惩罚。韩国教育部考虑的惩罚措施包括谴责、限制一年国家研究活动以及解雇。首尔成均馆大学的一名学者据报道已经遭到解雇。

日本宇宙航空研究开发机构宣布，隼鸟 2 号探测器 13 日从小行星“龙宫”出发飞往地球。预计将在 2020 年底返回地球，带回装有小行星砂石样本的回收舱。隼鸟 1 号探测器曾在 2010 年带回 “小行星 25143”的微粒子，隼鸟 2 号是其后继机型。隼鸟 2 号于 2014 年 12 月从鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射，2018 年 6 月到达龙宫附近，于 2019 年 2 月和 7 月两次成功着陆龙宫。第 2 次着陆降在发射金属弹形成的人造陨石坑附近，采集了地下的砂石样本。 如果发现回收的砂石中混杂的有机物和水分与地球生物之间有共同特点，则能证实撞击地球小行星带来了成为生命材料的物质的假说。

欧盟批准了世界第一种埃博拉疫苗：默克公司的 Ervebo。世界卫生组织（WHO）随即宣布该疫“预审合格”，它准备开始在埃博拉疫情国家推动该疫苗的授权使用。疫苗最初由加拿大国家微生物实验室的研究人员研发，之后授权给了 NewLink Genetics Corporation，2014 年西非埃博拉疫情爆发期间默克获得了授权对其开展进一步的研发。目前正在刚果民主共和国爆发的埃博拉疫情已经导致了近 2200 人死亡，是仅次于 2014 年的第二大疫情爆发。刚果民主共和国的初步疫苗数据显示，Ervebo 能以 97.5% 的有效性防止埃博拉，在疫情中它已经保护 9 万多人。美国 FDA 预计会在 2020 年 3 月决定是否批准该疫苗。

根据发表在《Stem Cell Reports》期刊上的一项研究，太空飞行会改变人类的心脏细胞，但回到地球后，大部分心脏细胞会恢复正常，这项发现有望帮助理解宇航员的心脏为何会变化以及如何预防这种情况的发生。研究团队从没有心脏病史的 3 个人那里提取血样，接着将一些血细胞重组为干细胞，然后诱导其形成心肌细胞。最终获得的心肌细胞中，有一半被 SpaceX 的飞船送往国际空间站；另一半则留在地球上作为参照。5 个半星期后，送往国际空间站的细胞返回地面，研究人员检查了微重力对其影响。他们发现，在这些细胞中，有 3000 个基因的表达方式不同，变化最显著的是负责代谢和线粒体（细胞的能量来源）功能的基因，回到地球 10 天后，还有 1000 个基因的表达方式仍然不同，大约相当于人类所有已知基因的 4%—5%。但大多数负责细胞线粒体和新陈代谢变化的基因重新恢复正常。研究人员称，目前尚不清楚这种变化可能会对宇航员产生什么影响。