美国在三月中旬启动了新冠疫苗的临床试验，测试的疫苗由 NIH 和 Moderna 公司共同研发，试验主要是了解疫苗是否有不良副作用。Moderna  本周一宣布，测试的疫苗被认为是安全的，能刺激对病毒的免疫反应。参与测试的志愿者细胞产生了抗体，在实验室测试中能阻止病毒的复制。Moderna 表示第二阶段的测试将包含 600 人，第三阶段的测试将在 7 月启动，将包含数千人。如果一切进展顺利，疫苗将在今年底到明年初提供给公众。

核辐射尘埃当然不是什么好事。但最新研究显示冷战时期核测试释放出的带电粒子可能促进了数千公里外地方的降雨，原因是空气中的电荷会将水滴凝结起来形成降雨。从 1950 年代到 1960 年代初，美国和苏联等国在地面进行了许多次核测试。核辐射尘埃会对大气层产生微妙的影响。放射性衰变过程中释出的带电粒子会碰撞周围的原子和分子，产生更多的带电粒子，这些带电粒子吸附在尘埃和水滴上，有时候会让水滴大到足以降落到地上。科学家分析了冷战时期的降雨记录，发现当核辐射尘埃高于平均水平时，云更可能变厚，也更可能降雨。研究报告发表在《Physical Review Letters》期刊上。

部分植物能设置陷阱捕杀昆虫之类的小型动物。它们是如何演化出肉食性的？根据发表在《Current Biology》期刊上的一项研究， 德国研究人员对三种肉食性植物的基因组进行测序，并与其它九种植物的基因组进行比较。他们发现，肉植物进化的关键点是它们生活在大约 6000 万年前的共同的祖先，如今的植物正是复制了这个祖先的完整基因组而能食肉的。这种复制释放了曾经用于植物根、叶、感觉系统检测和消化猎物的基因。研究人员称大多数植物已经拥有许多“食肉”必需的基因。“食肉之路似乎对所有植物开放。”

根据传说，意大利著名科学家伽利略被迫在宗教法庭前放弃他原来坚持的主张——即哥白尼的太阳系模型是正确的，地球围绕着太阳运动，而不是太阳围绕着地球运动。据说伽利略在放弃日心说后小声的说，“E pur si muove（但地球仍然在动）”。天体物理学家 Mario Livio 说，和很多传说一样，这太难以置信了，在审判官面前讲这样的话太疯狂了。Livio 完成了伽利略的最新传记，他在研究过程中找到了更多证据证明伽利略没有说过这句话。Livio 称，最早在书中出现这句话是 1757 年的《The Italian Library》，当时距离伽利略去世已经过去了一百多年。一位名叫 Jules Van Belle 的比利时男子声称拥有一幅创作于 1643 年左右——伽利略去世一年之后——的绘画，其中写下了这句著名名言。因此伽利略可能不是在审判官前而是在其它场合说这句话话的。但 Livio 对这幅画的跟踪显示，这幅画在拍卖时被认定其创作年代是在 19 世纪。

SpaceX 发布了一个在线模拟器，演示它即将发射的载人飞船 Crew Dragon 如何与国际空间站进行对接。模拟器的界面与 Crew Dragon 上的宇航员看到的界面一致，界面上有很多不同颜色的数字，绿色的数字指示了是否需要进行修正，当其低于 0.2 时意味着你成功完成了对接。Crew Dragon 载人飞船预计将在 5 月 27 日发射，参与试飞的宇航员为 Bob Behnken 和 Doug Hurley。这是美国在航天飞机退役 11 年之后首次能使用自己制造的飞船将宇航员送往国际空间站。此前它只能完全依赖于俄罗斯的飞船。