美国和日本的两个团队在《自然》期刊上发表论文，报告他们成功诱导实验鼠进入类似冬眠的状态。日本筑波大学和理化学研究所的研究团队对原本不冬眠的实验用小鼠及大鼠大脑中命名为“休眠诱导神经（Q神经）”的细胞进行刺激，成功使其进入近似冬眠的状态。人类也很可能存在Q神经，如果将来能够实际应用，或有望用于延长生命措施及器官保存等医疗，以及载人太空探索等领域。代谢及体温下降的休眠长期持续的状态称为冬眠，有时长达几个月。冬眠的哺乳类为了度过缺少食物的寒冷时期保持“节能状态”，以便在营养缺乏的环境中生存下去，但其机制此前并不十分清楚。Q神经位于调节体温及控制睡眠等的下丘脑区域。用药物对其进行刺激后，通常37度左右的小鼠体温降至与气温几乎相同的约24度，反映代谢活动的耗氧量也降到一两成。停止使用药物后，处于冬眠状态的小鼠约一周后恢复到正常状态。

新冠的聚集性疫情最受瞩目，比如最近的北京新发地，而研究也显示，大部分感染者并没有将病毒传播给其他人，八成的病毒传播来自于一到两成的感染者——他们就是超级传播者。但谁会成为超级传播者，以及他们为什么会成为超级传播者则仍然是不解之谜。是因为他们的行为，还是多种因素的综合？专家不知道。超级传播事件通常发生在特定条件下，如大型的社交聚会，喧嚣的夜总会，拥挤的工作场所。在这些环境中，一个高度传染性的人可以在短时间内将病毒传染给许多人。哈佛公共健康教授  Barry Bloom 称，要识别一个人是超级传播者是非常困难的。香港流行病学家 Benjamin Cowling 和同事对香港的病毒传播分析发现，超级传播者推动了当地的传播，如何阻止超级传播现象是遏制疫情的关键。

根据发表在《PLOS ONE》期刊上的一项研究，中国加拿大等研究人员组成的研究团队报告在河南省灵井许昌人遗址出土的一个有 13300 年历史的微型鸟雕像。这是最古老的中国雕塑，它的发现将中国艺术中鸟类的表现提前了 8000 多年。鸟雕像长 19.2 毫米、宽 5.1 毫米、高 12.5 毫米，一侧呈黑褐色，另一侧呈古铜色，形体粗壮、短头、有圆形的喙及长尾，很可能属于雀形目。研究人员通过显微镜和显微断层扫描分析发现，该雕像是用一块中等大小的哺乳动物肢骨骨干碎片雕刻而成的，他们推断骨头经过加热处理并被精心雕刻。当时的艺术家使用了研磨、琢削、刮削、切割等技术，在物体表面留下了 68 个微小面。目前最古老的雕像发现于德国斯瓦比亚朱拉的古奥里纳西亚遗址，可追溯到 4 万年前。然而，对于世界上大部分地区而言，三维表现形式何时成为人类社会文化整体的一部分，以及该创新的起源并不清楚。这个鸟雕像在技术和风格上与西欧和西伯利亚发现的其他标本不同，如使用了一个长方形基座代替鸟腿使之站立。

在各自领域出类拔萃的人才是如何登上事业巅峰的？他们的天分是与生俱来，还是后天培养加勤奋努力的结果？这一直是科学界关注和争议的焦点。研究人员认为，没有人生来就会成为脑外科专家、大提琴演奏家或是体育冠军。美国心理学教授艾瑞克森（Anders Ericsson)称，刻意训练（deliberate practice）是很多人能成功的关键。这意味着，任何人只要方法得当，都有可能取得高水准的成绩。既然如此，为什么许多人不这样做呢？原因是刻意训练其实很难。它要求不断重复，甚至很枯燥乏味。因此，没有多少人肯为之付出努力。大多数人最终选择更容易的那条路，即放弃。除了身高和体型大小外，我们受遗传因素限制的说法只不过是一种有害的迷思而已。只有先天的、身体、精神和健康状况，以及疾病或失调可能成为一些明显的制约因素。