根据发表在《Nature Precision Oncology》期刊上的一项研究，澳大利亚研究人员发现蜜蜂毒液能快速杀死乳腺癌细胞。研究还发现，毒液主要成分与现有化疗药物组合使用，能有效遏制小鼠体内的肿瘤生长。从事这项研究的 Harry Perkins 医学研究所 Ciara Duffy 博士希望能开发出一种治疗三阴性乳腺癌的方法。三阴性乳腺癌占到了乳腺癌的 10% 至 15%，目前还没有临床有效的靶向疗法。研究显示，特定浓度的蜜蜂毒液能在 60 分钟内百分之一百杀死三阴性乳腺癌和富含 HER2 的乳腺癌细胞，对正常细胞影响甚微。Duffy 博士称，毒液中名叫 melittin 的成分是导致癌细胞死亡的杀手。melittin 的作用是进入细胞质膜，形成孔隙，导致细胞死亡。melittin 的另一个作用是干扰癌症信号通路，这是癌细胞生长和复制的基础。

耶鲁大学的研究人员发现了男女免疫系统对新冠病毒应对的差异。研究报告发表在上周的《自然》期刊上。根据约翰霍普金斯大学的统计数据，全世界新冠感染者突破了 2500 万，死亡人数超过 85 万，其中男性占了死亡病例的六成。研究人员从未感染的对照组和感染的患者身上收集了鼻部、唾液和血液样本，跟踪患者观测不同人的免疫应答差异。在对比男性和女性感染者时，研究人员发现了感染早期男女免疫应答的显著差异。女性患者比男性患者产生了更强烈和持续的 T 细胞反应。T 细胞是免疫系统的重要组成部分，其作用包括杀死感染的细胞。男性患者不良的 T 细胞反应与疾病结局较差存在关联。与健康对照组相比，患者的先天免疫细胞因子和趋化因子水平较高（这些信号分子参与将免疫细胞募集到炎症部位）。但其中一些因子的水平在男性患者中高于女性患者。在女性患者中，较高的先天免疫细胞因子水平与较差的疾病反应有关。研究结果表明，男性患者可能受益于提高 T 细胞反应的疗法，而女性患者可能受益于抑制早期先天免疫反应的疗法。尽管如此，研究人员提醒说，他们无法排除其他可能改变男性和女性患者预后不良风险的潜在因素。