太阳系如何死亡？在太阳生命的末期，它会先变成红巨星，其表面将会膨胀到地球现在的轨道，在此过程中吞噬金星和水星，但地球是否能幸存下来未知。太阳在最后会变成白矮星。木星及其卫星被普遍认为能幸存。现在，天文学家报告利用夏威夷 Keck 天文台发现了已知第一颗在恒星死亡中幸存的行星。论文发表在《自然》期刊上。这颗行星与白矮星的距离只有木星到太阳距离的一半，这意味着木星以及火星都有可能幸存。但有多少生命会在此过程中存活？白矮星能在几十亿年内为靠的非常近（距离大约为金星到太阳距离的十分之一）的天体提供热量，但之后将没有足够的辐射支持任何东西。

作为世界上最昂贵的太空设施之一，NASA 如何将韦伯（James Webb）太空望远镜从美国送到法属圭亚那 Kourou 太空港？NASA 公布了两则视频，介绍了整个运输过程。韦伯望远镜预计在 12 月 18 日升空，望远镜已送到了圭亚那，发射工作进入到了最后阶段。

运输的核心是被称为 STTARS 的定制集装箱，它重 7.6 吨，高 5.5 米，宽 4.6 米，长 33.5 米，是一辆半拖挂车的两倍长。在设计、制造和测试 STTARS 过程中，工程师努力确保集装箱免受暴雨和其它环境因素的影响。太空望远镜极其敏感，运输中的物流问题也相当艰巨。望远镜首先在诺斯罗普格鲁曼位于加州 Redondo Beach 的设施内安放到 STTARS 内，运输到 Naval Weapons Station Seal Beach 的港口，为保持平稳时速只有 8-16 公里。在港口将集装箱转移到货轮 MN Colibri 上，海上运输相对来说称得上一帆风顺。货轮是从 9 月 26 日从加州出发，穿过巴拿马运河于 10 月 12 日抵达 Kourou 的 Pariacabo 港口，航程大约 9300 公里。为了减少波动，航线设计避开了波浪较大的水域。

Juan Sanchez 等人在《The Planetary Science Journal》期刊上发表论文分析了小行星 1986 DA 的光谱，它是一颗罕见的富含金属的近地小行星。他们发现小行星表面有 85% 是金属，可能含有铁、镍、钴、铜、金和铂族金属，这些金属具有广泛的工业价值。他们估计，除金和铜之外的金属储存量将超过其在地球上的全球储量——部分甚至超出了一个数量级或更多。研究团队对小行星的经济价值进行了估算。如果在 50 年内开采并销售，1986 DA 上的贵金属每年将带来约 2330 亿美元的收入，总收入将达到 11.65 万亿美元。估算已经考虑到新供应大量涌入会对市场产生的通缩效应。将铁、镍和钴等金属拿回来可能没有意义，它们在地球上很常见，但是如果在地球轨道、月球和火星上建造基础设施的话，这些金属就可以派上用场了。

对蛇类来说，恐龙灭绝是个好消息。一项新研究发现，在白垩纪-古近纪（Cretaceous–Paleogene）大灭绝后，蛇类生物多样性开始增加。那次事件就是 6600 万年前一颗巨大小行星撞击地球造成的大灭绝。这颗小行星导致了大约 75% 的物种和所有非鸟恐龙灭绝。

但这次撞击给原始蛇类带来了繁衍的机会和空间，而它们也确实抓住了这些机会。目前世界现存约 4,000 种细长无腿爬行类动物。为了揭示这一演化，一组研究人员研究了现有蛇类的饮食，希望能一窥过去。论文合作者、加州大学洛杉矶分校的博士后研究员 Michael Grundler 对 Ars 表示：“在 K-Pg 灭绝之后，蛇类才开始出现这种大规模的生态爆炸。”

然而蛇类的化石很难寻得。很难发现任何大型蛇类的化石，因为它们的身体关节松散，并且容易破碎。Grundler 表示：“它们在化石记录中非常罕见。当我们在化石记录中看到它们时，通常只是一小块椎骨，一般没有真正的头骨，所以我们无法了解它们的生态。”他表示：“它们不像大型哺乳动物或者大型恐龙一样，有四肢而且骨骼非常坚固。对于蛇类，你只能找到脆弱的椎骨……它们的头骨也很松散。”

美国一个专家小组新起草的指南草案建议，医生不应再建议心脏病高危人群每天服用低剂量阿司匹林。阿司匹林曾被认为是对抗心脏病的廉价武器，但越来越多的证据表明其产生严重副作用的风险远超过带来的好处，建议是基于这些证据提出的。专家小组还计划撤回 2016 年关于服用低剂量阿司匹林（baby aspirin）预防结肠癌的建议，这一建议在当时是开创性的。专家小组表示，最近的数据对阿司匹林预防癌症的效果提出了质疑，因此需要进行更多研究。

美国预防服务工作组（U.S. Preventive Services Task Force）使用低剂量阿司匹林的建议适用于 60 岁以下的心脏病高风险人群，对这些人而言，每日使用轻度镇痛药的新方案可能是防止心脏病首次发作或者中风的工具。新的指导意见不适用于已在服用阿司匹林或者已经历过心脏病发作的人。工作组还希望极力劝阻任何 60 岁以上人群开始采用低剂量阿司匹林方案，理由是担心与年龄相关的出血风险上升，这可能会危及生命。此前该小组曾经建议 60 多岁的心血管疾病高危人群咨询医生后再做出决定。低剂量的范围是指 81 毫克至 100 毫克。

在这项提议提出前，几个重要的顶尖医疗机构和联邦机构已改变了相关建议，其中一些机构已建议限制使用低剂量阿司匹林作为预防心脏病和中风的工具。阿司匹林可以抑制阻塞动脉的血凝块的形成，但研究表明，经常性的摄入会增加出血风险，特别是消化道和大脑出血的风险，随着年龄的增长，这种风险会不断增加。工作组成员、夏威夷大学家庭医学和社区健康研究主任 Chien-Wen Tseng 博士表示：“不再笼统地建议每一位心脏病高危人士都服用阿司匹林——即使他们从未经历过心脏病发作……我们需要更明智的将初级预防匹配给那些受益最大、受伤害风险最小的人。”已服用低剂量阿司匹林的人应去咨询医生。

大约一年前，在新冠 Delta 等变种尚未出现前，纽约 Rockefeller 大学的病毒学家 Theodora Hatziioannou 和 Paul Bieniasz 着手研究能躲避所有抗体的病毒刺突蛋白变种。刺突蛋白被 SARS-CoV-2 病毒用于感染细胞，也是所有阻断感染的中和抗体目标。上个月，研究人员在《自然》期刊上发表报告，他们研发出的一种刺突蛋白变种包含了 20 处改动，能完全抵抗绝大部分被试体内产生的中和抗体。但还有部分人的抗体不仅能抵抗这种变种，还能阻止其它类型的冠状病毒，他们的抗体极有可能能有效抵御未来所有的 SARS-CoV-2 变种。他们被认为具有超级免疫力，是疫情中发现的最大谜团之一。研究人员希望通过绘制超级免疫和普通免疫的差异，能找到一条更安全的途径去获得更高水平的免疫保护。