NASA 的月球卫星 CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) 历经近五个月的飞行抵达了月球轨道，成为第一个绕月球飞行的立方体卫星。CAPSTONE 于今年 6 月搭载 Rocket Lab 的 Electron 火箭发射升空，执行美国载人登月任务的测试工作。7 月 4 日开始了飞往月球之路。它成功抵达月球对 NASA 而言具有里程碑意义，它非常稳定，维持位置只需很少的燃料，它的轨道距离月球表面最近为 3 千公里最远 7 万公里。它非常小，质量只有 25 公斤，可以塞在一个迷你冰箱内。它预计将在轨道上至少运行半年时间。

美国波士顿东北大学和英国剑桥大学的两个团队在实验室中制造出一种独特的磁性材料。这种磁性材料最初是在陨石中发现的，由镍和铁组合而成，但它们随着陨石在太空中缓慢冷却了数百万年，创造出了独特的晶体结构，具有非同寻常的属性，是高端永磁体的理想材料，而永磁体广泛用于现代生活中的各种设备。这种材料被称为 tetrataenite，科学家找到了在实验室中制造它的方法，如果合成材料能在工业中得到应用，它将能大幅降低绿色能源技术的成本，扰乱中国主导的稀土市场。研究人员表示还有很长的路要走，有很多测试要做，在用于制造永磁体前至少还需要 5 到 8 年的时间。

在青藏高原边缘的四川稻城县，工程师在 11 月 13 日完成了研究太阳的世界最大望远镜阵列的硬件设备安装，开始进入调试阶段。稻城圆环阵太阳射电成像望远镜是由 313 台直径 6 米的碟形天线构成的综合孔径射电望远镜，天线均匀分布在直径 1 公里的圆环上，由圆环中心 100 米高的定标塔为整个观测链路提供定标基准。项目预计将在 2023 年 6 月完成系统联调联试，进入试运行阶段，全面投入科学研究。这项耗资 1 亿人民币的工程将帮助研究人员研究太阳爆发及其如何影响地球周围环境。太阳预计将在未来几年进入高度活跃阶段。届时圆环阵太阳射电成像望远镜，将能实时监测太阳射电耀斑，跟踪日冕物质抛射（CME）的形成、演化和进入行星际的全过程。

Kathleen Folbigg 有四个孩子在婴儿时期猝死，她被怀疑谋杀了他们。检察官说，闪电不可能击中同一个人四次。2003 年 10 月她被判处 40 年监禁，对她的指控都是基于间接证据。2018 年一组科学家开始收集证据，表明死亡的另一种可能性——至少两例死亡可归因于一种可以影响心脏功能的基因突变。2019 年的一项司法调查未能推翻 Kathleen 的定罪，但本月，研究人员将在第二次调查中提出大量新证据，这可能最终使 Kathleen 在监狱中服刑近 20 年后获得自由。超过 90 名科学家在 2021 年 3 月签署了一份请愿书，主张基于这些证据释放她。科学家在 Kathleen 身上发现了名为钙调素2 (CALM2)的基因变体。人类有三个钙调素基因，编码与钙结合并控制细胞内钙浓度的相同蛋白质，这有助于调节心脏收缩等功能。这些基因的突变极其罕见，但有突变的人往往患有严重的心脏疾病和突然死亡的报道。

以色列科学家在一把象牙梳的侧面发现了第一个用字母书写的最古老的句子。字母大小从 1 毫米到 3 毫米不等，句中以恳求的语气写道：“愿这颗象牙能根除头发和胡子上的虱子。”大约 5200 年前，美索不达米亚和埃及出现了文字。这些早期书写系统并非字母形式，而是用符号表示单词和音节。字母出现较晚，可能是在埃及及附近地区发明的。某些古埃及象形文字被重新利用，形成了人们熟悉的字母。每个字母代表一个语音单位。由于缺乏考古证据，字母的早期历史是神秘的，人们甚至连字母的确切发明时间都无法确定。许多研究人员认为大约是在 3800 年前，但有一些证据表明，字母早在 4300 年前就开始使用了。耶路撒冷希伯来大学的 Yosef Garfinkel 和同事于 2016 年在以色列南部的考古遗址拉奇什发掘了这把梳子。虽然来自大约 2700 年前的遗址，但从刻在梳子上的文字风格来看，这件特殊的艺术品当时可能已有大约 1000 年历史。象牙梳上有 17 个字母，两个已损坏。至关重要的是，它们似乎形成了一个完整的、可理解的句子，并以拉奇什使用的古迦南语书写。

你可能见到过一群鸟在天空翱翔的行为，它们一会向左一会向右，一会密集一会稀疏，一会慢一会快，仿佛有着秘密的节奏在引导它们。这种现象生物学上有一个专有名词叫“群行行为（murmuration）”。在群行中，平均每只鸟只能看见周围的七只鸟，并据此调整其行为，它们不知道鸟群的目的地，但每一只鸟的微小变化都会对整体的进程产生影响，创造出一种我们难以理解的迷人模式。愈来愈多的研究表明，人类在社交媒体上的行为与之存在相似性。社交媒体的群体行为最早形成于 2000 年代中期，当时的互联网提供了一种新颖的人际关系拓扑结构，人只能认识最多 150 个朋友的邓巴数（Dunbar’s Number）仍然有效。但慢慢的，我们有了成千上万的朋友，有了成千上万的跟随者，朋友和跟随者的数量成为了一种骄傲的资本，显著的展现在个人资料页面上。朋友成为了动词，我们结交的不只是我们的朋友，还有熟人，熟人的朋友，熟人朋友的熟人。虚拟世界不受物理空间或人类认知的限制，而是受到商业的激励。一旦人们与现实世界中的朋友建立了紧密联系，受商业激励的平台会帮助他们寻找新的群体以最大化他们留在平台上的时间——因为这意味着更多的广告和收入。算法会根据相似性推荐用户加入特定的在线社群。这种做法被称为协同过滤(Collaborative Filtering)。这种商业驱使的做法产生了意想不到的后果，也可能 导致了愈来愈多的社会动荡。在美国，一个突出的例子是 QAnon 阴谋论运动。