新的蛋白质编码基因能从对现有基因的复制和修改中产生。而部分蛋白质基因也能从编码无目的 RNA 链的基因组中产生，但如何以此种方式诞生新基因仍然是一个谜团。现在一项研究识别了将看似无用的 DNA 序列转变为潜在基因的突变，这些突变赋予其编码的 RNA 逃离细胞核的能力——这是转变为蛋白质的关键一步。研究人员确定了 74 个以这种方式形成的新人类蛋白质基因，逾半数发生在人类祖先与黑猩猩分离之后。部分新基因可能在形成人类更大的大脑上起到了作用。研究人员在小鼠身上做了实验，引入的一个新基因使得小鼠的大脑变大了。科学家表示，新基因可能在人类大脑演化中扮演了某种角色。

根据美国儿科学会本周一公布的最新指南，12 岁大的肥胖儿童可以考虑服用减肥药，13 岁大的严重肥胖儿童可以考虑做代谢或减肥手术。该指南标志着美国儿科学会首次向肥胖儿童推荐减肥药。肥胖会导致心血管疾病和糖尿病等长期健康问题，儿科学会推荐在这些问题出现之前对肥胖儿童采取干预措施。在新冠疫情前，美国有 1470 万儿童和青少年肥胖，疫情期间使用的封锁等政策加剧了这种现象。