刚果民主共和国国家生物医学研究所研究人员发布的一份预印本报告称，猴痘病毒的一种毒株已经获得了通过性接触传播的能力。 预印本报告称，241例疑似感染和 108 例确诊感染与此次疫情有关——由于检测能力有限，这些数字可能被大大低估。近 30% 的确诊感染者是性工作者。猴痘病毒可在皮肤上引起疼痛、充满液体的病变，严重时可导致死亡。该病毒在包括刚果民主共和国在内的几个非洲国家的野生动物中持续存在，偶尔也会传染给人类。首次报告的大规模人际传播疫情于 2017 年在尼日利亚发生，造成 200 多例确诊病例和 500 多例疑似病例。尽管自 2022 年以来猴痘病毒感染有所减少，但在刚果民主共和国却呈上升趋势：2023 年 9 月，刚果民主共和国南基伍省出现了一组新的疑似病例。这一群集尤其令研究人员担忧，因为它主要在性工作者中传播，这表明病毒已经适应了通过性接触传播的能力。