锻炼有益健康，但为什么呢？发表在《自然》期刊上的多篇细胞研究论文揭示了运动对全身的影响。这些结果来自 MoTrPAC，这是一项为期数年的研究，旨在调查将剧烈运动转化为大量健康益处的分子作用。研究发现运动的影响是广泛的，影响了超过 3.5 万个分子。MoTrPAC 团队研究了 18 种组织类型和血液。他们发现，雄性和雌性的分子信号都显示出运动的广泛好处：增强肝功能，增强心肌，增强免疫力，减少肺部和肠道的炎症。在整个身体中，被称为线粒体的细胞器——细胞中的能量制造者——在运动后变得更健康。 两性之间最显著的差异是脂肪组织。研究人员称，雄性燃烧脂肪获取能量，而雌性保存脂肪。而雄性剧烈运动燃烧的脂肪多于女性，雌性的脂肪总体上更健康，而雄性的脂肪一开始就不健康。研究人员表示，两性之间的差异比想象的要大得多。

根据发表在《细胞》期刊上的一项研究，科学家发现一种以前未知的抑制肿瘤形成的基因的失活机制有助于解释不良饮食和癌症风险之间的关联。被称为 BRCA2 的基因有助于抑制癌症形成，而葡萄糖代谢的变化能使其短暂失活而帮助癌症成长。携带 BRCA2 缺陷拷贝的人对丙酮醛（Methylglyoxal，缩写 MGO）更敏感，而 MGO 是细胞在糖酵解过程中分解葡萄糖获取能量时产生的。细胞中逾九成的 MGO 是通过糖酵解产生的。研究人员发现，MGO 可短暂失活 BRCA2 的肿瘤抑制功能，导致与癌症相关的突变。

根据发表在《自然》期刊上的报告，对斑马鱼的研究发现，大脑在睡眠期间削弱了清醒时形成的神经元之间的新连接，但这只发生在睡眠的前半段。研究人员表示，这项研究支持了突触内稳态假说，该理论认为睡眠可以作为大脑的重置。伦敦大学学院的 Jason Rihel 教授解释说:“当我们醒着的时候，脑细胞之间的联系变得更强、更复杂。如果这种活动继续有增无减，它将在能量上不可持续。脑细胞之间过多的活跃连接可能会阻碍第二天新的连接的建立。“虽然睡眠的功能仍然很神秘，但它可能是一段‘离线’时期，在这段时间里，大脑中的这些连接会被削弱，为我们第二天学习新事物做准备。”