1936 年天文学家在猎户座发现一颗年轻恒星的亮度在数月内急剧增加至原本的百倍，最亮时达到太阳的 100 倍。与恒星爆炸不同，其亮度在峰值后仅以缓慢速度减弱。此现象起初被认为是个案，但后续研究显示，这类高度不稳定的年轻恒星实际上属于一个独特的爆发性恒星族群，并被命名为「猎户FU型星（FU Orionis）」 。为了深入理解其爆发机制，天文学家利用哈勃望远镜的紫外线观测能力，研究其恒星表面与吸积盘之间的交互作用，并揭示了一些令人震惊的新细节。观测显示，吸积盘长期以来向恒星输送物质，其中紧贴恒星的内盘部分极为炙热，其紫外线亮度远超预期，对传统理论提出了挑战。根据传统理论，新生恒星透过吸积盘及周围星云逐步累积物质，并由恒星磁场产生的压力阻止吸积盘直接接触恒星。然而猎户FU型星的吸积盘因其相对于中心恒星的巨大质量，容易产生不稳定性，导致吸积速率剧烈波动。当吸积速率突然增加时，这种不稳定性会破坏恒星磁场与吸积盘内缘的平衡，使得吸积盘物质得以进一步接近甚至直接撞击恒星表面。这种剧烈的物质输送过程，使猎户FU型星在爆发期间的亮度远超典型的恒星形成阶段。此外吸积盘内物质接近恒星时的运行速度远高于恒星自转速度，形成了一个高能量的撞击区。这些物质在撞击区快速减速并剧烈升温。观测显示，这些撞击区的温度高达 16,000K，接近太阳表面温度的三倍，几乎是传统模型预测值的两倍。

长期以来，科学家一直对玳瑁猫和印花布猫着迷——它们是黑猫和橘猫的后代。这种杂交的多色猫几乎都是雌性，表明使毛色变为橙色或黑色的基因变异位于 X 染色体上。包括人类在内的大多数哺乳动物中，红毛是由一种细胞表面蛋白 Mc1r 的突变引起，但是编码 Mc1r 的基因似乎并不能解释猫的橙色皮毛是从哪里来的。它不在猫或任何其他物种的 X 染色体上，而且大多数橙色的猫没有 Mc1r 突变。研究团队从动物诊所的猫身上收集了 4 个橙色和 4 个非橙色胎儿的皮肤样本。为了确定单个皮肤细胞如何表达基因，研究人员测量了每个黑素细胞产生的RNA的数量，并确定了它编码的基因。他们发现，橙色猫的黑色素细胞从一种名为 Arhgap36 的基因中产生的 RNA 是普通猫的 13 倍。该基因位于 X 染色体上。但当研究人员在橙色猫身上观察 Arhgap36 的基因序列时，没有发现编码 Arhgap36 蛋白的 DNA 有任何突变。相反他们发现橙色猫缺少附近的一段 DNA，这段 DNA 不会影响蛋白质的氨基酸成分，但可能参与调节细胞产生的氨基酸量。研究团队扫描了 188 只猫的基因组数据库，发现每只橘猫、印花布猫和玳瑁猫都有完全相同的突变。他们在 bioRxiv 上报告了这一发现。

大约 150 万年前，两个古老的物种在肯尼亚的一个湖边相遇。他们在泥里的脚印被时间冻结，直到 2021 年才被发现。对这些印痕的分析表明，它们属于直立人，现代人类的祖先，以及更远的近亲波伊塞傍人。两人在几小时或几天内穿过了湖区，留下了不同古人类物种在同一地方共存的第一个直接记录。脚印保存了这些人的细节，包括足弓的高度、脚趾的形状和行走方式。利用基于 3D X 射线的成像技术，研究人员研究了脚的运动是如何塑造它留下的痕迹的。他们将古人类脚印的足弓深度和脚趾角度与人类脚印进行了比较。分析表明，这些孤立的脚印属于直立人个体，直立人被认为是第一个像现代人一样直立行走和奔跑的人类物种。这一物种的脚比较平，大脚趾的位置也在不断变化。与人类的大脚趾相比，它们的大脚趾的活动范围更大，右脚可以向外倾斜 19 度，左脚可以向外倾斜近 16 度，而人类的大脚趾向外伸展约 10 度。