低热量甜品到零糖饮料，人工甜味剂一直是满足人们嗜甜欲望的选择。而瑞典卡罗琳斯卡医学院团队近期发表在《细胞代谢》杂志上的新研究揭示，最常用的糖替代品之一——阿斯巴甜可能对血管健康产生负面影响。其会导致动物体内胰岛素水平上升，从而引发动脉粥样硬化，增加炎症反应，并随时间推移提高心脏病和中风的风险。 团队给小鼠连续12周喂食含有0.15%阿斯巴甜的食物，这相当于人类每天饮用约3罐无糖汽水的量。结果显示，相较于未摄入含甜味剂食物的小鼠，这些小鼠动脉中的脂肪斑块更大、更多，同时炎症程度也更高，这些都是心血管健康的负面标志。血液分析表明，阿斯巴甜进入小鼠体内后导致胰岛素水平激增。这是因为身体各处存在的感知甜味的受体在遇到阿斯巴甜时会引导释放更多的胰岛素，而阿斯巴甜比普通糖甜200倍，更能促使这种过度反应。

最近的研究揭示，人脑中含有约一勺量的微塑料和纳米塑料（简称MNPs），而经确诊的痴呆症患者体内的含量要高出 3-5 倍。更令人担忧的是，与肝脏或肾脏等其他器官相比，脑组织中的 MNPs 浓度高出 7-30 倍。特别值得关注的是小于 200 纳米的颗粒，主要由聚乙烯组成，这些颗粒在脑血管壁和免疫细胞中呈现明显沉积。这种尺寸使它们可能穿过血脑屏障，引发了人们对其在神经系统疾病中作用的质疑。研究强调了减少接触的实用策略，指出仅从瓶装水转向过滤自来水就可以将每年摄入的微塑料从 90,000 颗减少到 4,000 颗。这是减少微塑料摄入最简单的方法之一。微塑料的其他重要来源包括塑料茶包，每次冲泡都可能释放出数百万个微米和纳米级颗粒。研究人员还建议避免使用塑料储存食物，改用玻璃或不锈钢替代品。