从 40 万到 4.5 万年前，尼安德特人独自占据了欧亚大陆的大部分地区，狩猎大型动物、采集植物、熟练制造石器，用兽皮制作衣物。但他们的生存状况岌岌可危。两项新研究表明，尼安德特人以地理上相距甚远的小群体形式生存，经历了严重的近亲繁殖，7.5 万年前濒临灭绝。近亲繁殖被广泛认为不利于适应环境变化。但如果环境在较长的时间内维持稳定，近亲繁殖的群体仍然能长时间生存下来。研究人员报告，7.5 万年前，尼安德特人的遗址和骨骼遗骸广泛分布于整个欧洲大陆，​​其基因组相对多样化。但 7.5 万至 6.5 万年前的冰河时期遗址的数量减少，6 万年前所有遗传多样性全部消失只剩一条单一的谱系。4.5 万年前气候再次波动，加上现代人类抵达欧亚大陆，尼安德特人有效种群数量在三千年内急剧下降，在大约 4.2 万年前达到最低点，之后彻底消失。

只靠吃药就能消除时差反应的未来或将到来？日本大阪大学等研究团队在美国科学杂志上发布研究成果称，通过实验发现了能加快生物钟的化合物。该团队确认，对处于时差犯困状态的实验鼠投入该化合物后，会比通常情况更早恢复，该团队称“也有望发展为药物”。时差反应的起因是调控人体内生物钟的时钟基因发生偏差。人类的生物钟周期为 25 小时，会因日光刺激而重置。研究团队发现的名为“Mic-628”的化合物仅对时钟基因产生作用。该化合物能同时激活脑中枢中控制全身的基因和位于肺等末端器官中的基因。实验中发现，与向实验鼠投药时间无关，无论何时都能将生物钟提前 2 小时。将溶有该化合物的液体给予有 6 小时时差反应的实验鼠后，通常恢复需要约 7 天的天数缩短至 4 天。

发表在 PNAS 期刊上的一项研究分析了撒哈拉以南非洲 33 个国家近 300 万例分娩，发现孕妇怀孕早期暴露于 20 摄氏度以上的气温会增加流产风险，受到影响的主要是男胎。尽管 20 摄氏度不算特别热，但研究人员表示，他们的分析表明存在一个阈值效应：一旦温度超过该值，男婴出生率开始下降。更极端的气温没有导致相应的更大的变化，表明只有当热超过特定生物应激点时效应才会触发。这项研究反映了一个长期以来广泛认可的生物学原理——“男性体质虚弱假说”——该假说认为男胎在妊娠期间更容易受到压力影响，从而导致更高的流产率。