一项最新研究发现，食用酸奶、泡菜、酸菜和康普茶等发酵食品能够增加肠道微生物群的多样性，同时“可能缓解全身炎症水平”。这最后一点非常重要，目前科学家们已经越来越多地将体内持续性炎症与一系列衰老相关疾病联系起来。 以上发现来自斯坦福大学研究人员在《细胞》杂志上发表的研究论文。他们希望了解发酵食品会给肠道及免疫系统造成哪些影响，以及发酵食品的健康收益相较于水果、蔬菜、豆类、 全谷物等高纤维食物究竟如何。结果显示，发酵食品受试组显示出19种炎症化合物的显著减少，而且这种炎症指标的降低还与他们肠道微生物群的变化相吻合。 在食用发酵食品之后，受试者肠道内微生物群的多样性有所提升，这一点也与其他先前同类研究结果相符。这项新的研究发现，人们摄入的发酵食品越多，肠道中系列的微生物种类就越多……而肠道微生物群的多样性水平，被普遍视为一种重要的健康指标。研究表明，高多样性能够降低肥胖、2型糖尿病以及代谢疾病等多种病症的发病率…… 未参与研究的洛杉矶西达赛奈医学中心微生物组研究主任 Suzanne Devkota 表示，人们长期以来一直认为食用发酵食品有益于身体健康，而此次最新研究则以“确凿的证据”表明这种饮食习惯确实能够影响肠道、缓解炎症。

由中国与澳大利亚研究人员开展的一项联合研究摸索出一种新疗法，能在无需眼球持续注射的前提下防止多种失明性眼球病变。就短期来看，这项研究成果能够有效治疗黄斑变性与糖尿病性视网膜病变等疾病，并将眼球注射术的次数减少为仅一次。目前，全球约 4.5 亿人因年龄增长或慢性病而逐渐丧失视力。以往人们认为这是一种无法逆转的自然过程，但近年来科学家们意识到大部分失明是由眼后部新增血管的过度生长所引发。这些新增血管的生长在很大程度上依赖于一种被称为血管内皮生长因子（VEGF）的蛋白质。部分药企已经开发出能够注射至眼球内并与 VEG 蛋白相结合的抗体。

杜克大学领导的一项研究发现，与人类一样，宽吻海豚随年龄的增长其身体消耗热量的速度也会逐渐降低。论文第一作者、杜克大学进化人类学博后助理研究员 Rebecca Rimbach 表示，这是科学家们第一次测量到除人类之外的大型物种出现与年龄相关的代谢减缓现象。研究人员研究了 10 只年龄在 10 到 45 岁之间的宽吻海豚，这些美丽的生灵全部生活在佛罗里达州海豚研究中心与夏威夷海豚探索中心两处海洋哺乳动物科研设施之内。为了测量它们的平均日代谢率，研究人员使用了“双标水法”。自上世纪八十年代以来，人类一直使用这种方法测量自身的能量消耗，即要求测量目标喝下几盎司添加了天然重氢与重氧元素的水，再跟踪这些元素被排出体外所需的周期。研究人员原本以为海豚的新陈代谢速度会更快，毕竟海豚与人类一样属于温血动物，而在水中保持体温要消耗掉远高于在空气中的热量。但事实却并非如此，他们发现宽吻海豚每天消耗的能量要比同体型的其他海洋哺乳动物少 17%。科学家们还注意到一些与人类相同的代谢衰老迹象。研究中年龄最大的海豚均已超过40岁，它们每天消耗的卡路里比按体重计算出的预期少 22% 到 49%。另一个与人类的相似点在于，多余的卡路里最终转化成了脂肪而非肌肉。海豚在达到 40 岁以上后，其体脂百分相当于 20 岁以下的海豚的 2.5 倍以上。

脑机接口（BCI）是一种新兴的辅助设备，有朝一日可能将帮助大脑或脊髓受损的用户重获行动或交流能力。脑机接口系统住地植入式传感器，这些传感器负责记录大脑中的电信号，再借信号驱动计算机或机械假肢等外部设备。大部分现有脑机接口系统只能通过一到两个传感器对最多数百个神经元进行采样，但神经科学家们一直期待着能使用更多传感器、从更大规模的脑细胞群中收集数据。如今，一组研究人员朝着脑机接口的未来新形态迈出了关键一步——该系统采用独立的无线微型神经传感器组成协调网络，每个传感器只有一粒盐晶体大小，用于记录并刺激大脑活动。这些被称为“神经元”的传感器能够独立记录由激发神经元产生的电脉冲，并将信号无线发送至中央枢纽以实现信号的协调与处理。在8月12日发表在《Nature Electronics》杂志上的一项研究，该小组展示了使用近 50 个这类自主神经元传感器记录啮齿动物神经活动的重大成果。研究人员表示，有朝一日也许我们能够以前所未有的详尽方式记录下大脑信号，借此对大脑的工作方式建立新的认识，并最终为大脑或脊髓损伤病患提供新的治疗方法。