人类是社会性生物，但在发明弓箭等工具之后，已经没有能构成生命威胁的动物了，人类真正的敌人就只剩下人类自己。人善会被人欺或好人不讨喜的背后就是这一社会背景。在狩猎采集部落里，贡献多的人拿得多、贡献少的人拿得少、加上有一些稍微慷慨的人济助孤零老弱，团体也就可以维持，这就是人类社会的常规。这时如果有人超乎常规，奉献多、拿得少、帮助许多人，他会博得名声与好感，而声望有助于在社会交换网络里取得中心地位。这是有限的社会资源，所以好人也容易被怀疑在图谋什么。当好人被某一群人认为彼此在竞争什么资源，也就很自然会被针对。

一项新研究显示压力本身会驱使女性过度饮酒，但同样的压力下男性不会过度饮酒。实验中参与者在一间模拟酒吧中，在压力状况和无压力状况下饮用酒精饮料。压力导致女性（而非男性）饮酒量超出预期，这一发现表明研究酒精消费性别差异的重要性。研究发表在《成瘾行为心理学》上。 研究主要作者、ASU 助理研究教授 Julie Patock-Peckham 表示：“有些人可能打算喝上一两杯酒精饮料就停止，但是另一些人则会继续喝。这种饮酒控制受损是酒精使用障碍的最初指标之一，我们知道压力会导致饮酒控制受损和饮酒失调。压力对饮酒控制受损的作用尚未得到充分研究，特别是针对女性。”研究在一间模拟成酒吧的研究实验室中进行，实验室里配有调酒师、吧台椅和生动的对话。参与者包括 105 名女性和 105 名男性。他们被随机分为不同的组，有些人经历了压力情况，而另一些人则处于无压力状态。接下来，一半的参与者喝下了相当于三杯鸡尾酒的酒精饮料，另一半则喝下了三杯不含酒精的饮料。之后所有参与者都可以在 90 分钟内不受限制地享用酒吧的酒精饮料。实验规则让研究团队确定压力、最初饮酒量或者是两个因素一起是否会影响参与者消耗的酒精量。该团队用饮酒总量和呼吸血液酒精（BAC）读数来测量酒精消耗量。

英格兰北部海滩发现了有史以来最大的巨型古马陆化石——和汽车一样大。 化石是名叫古马陆（Arthropleura）的生物遗骸，可追溯到大约 3.26 亿年前的石炭纪，比恐龙时代早 1 亿年。化石显示，古马陆是已知有史以来最大的无脊椎动物，比之前保持该项记录的古代海蝎还大。在纽卡斯尔以北约40英里的诺森伯兰海滩上发现的这个标本由多块铰接的外骨骼部分组成，样子大致像是现代的千足虫。这是迄今为止发现的第三块此类化石。它也是最古老也最大的一块：该部分长约 75 厘米，而估计该原始生物长约 2.7 米，重约 50 公斤。研究结果发表在《地质学会杂志》上。这块化石是 2018 年 1 月在一大块从悬崖上掉落到诺森伯兰郡豪威克湾海滩上的砂岩中发现的。论文第一作者、剑桥大学地球科学系的 Neil Davies 博士表示：“完全是一次偶然的发现。巨石坠落的方式让它裂开，将化石完美暴露出，一位前博士生路过时碰巧发现了它。”与该地区今天凉爽潮湿的气候不同，诺森伯兰郡在石炭纪更像是热带气候，当时英国位于赤道附近。无脊椎动物和早期的两栖动物以散布在众多小溪和河流周围的植被为生。研究人员确定的标本是在一条河道化石中发现的：它很可能是古马陆外骨骼的遗蜕，里面充满了沙子，保存了数亿年。

被开发用于治疗艾滋病和艾滋病毒的药物能为被诊断患有最常见原发性脑肿瘤患者带来希望。由慈善机构 Brain Tumor Research 共同资助的这一突破意义重大，如果进一步研究得出结论，这些抗逆转录病毒药物可用于治疗被诊断为脑膜瘤和听神经瘤脑肿瘤（也称为神经鞘瘤）的患者。这些类型的肿瘤在手术和放射治疗后经常复发，治疗的选择很少。

脑膜瘤是最常见的原发性脑肿瘤。大多数是低级别的，由位于保护大脑和脊髓的脑脊膜中的细胞发展而来，随着时间的推移，它可能会癌变。听神经瘤是一种不同类型的低级别或非癌性脑肿瘤，它在名为雪旺细胞（Schwann cells）的神经保护细胞中发育。两种肿瘤都可能自发产生，通常发生在成年期，或者作为遗传性疾病2型神经纤维瘤病发生在儿童期/青春期早期。

普利茅斯大学脑肿瘤研究中心的研究人员此前表明，一种名为 Merlin 的肿瘤抑制因子会促进脑膜瘤、听神经瘤和室管膜瘤的发展。它还可能导致2型神经纤维瘤病(NF2)。通过控制分裂或修复 DNA 中的错误，肿瘤抑制基因在正常细胞中发挥重要作用。当肿瘤抑制因子不能正常工作或缺失时，细胞生长会失控，导致癌症出现。在最新的研究中，研究员 Sylwia Ammoun 博士和合作者 Robert Belshaw 博士研究了 DNA 特定片段在肿瘤发展中的作用。名为“内源性逆转录病毒HERV-K”的 DNA 片段是曾经影响过灵长类祖先的古代感染的遗物，它们已成为人类 DNA 的稳定元素。

两项新研究表明，虚数对于准确描述现实是必要的。虚数是负数取平方根后得到的数，绝大多数重要的量子力学方程都需要使用虚数，量子力学是物理学描述微观世界的一个分支。当你将虚数和实数相加时，两者形成复数，这使物理学家能用简单的术语写出量子方程。但量子理论是否需要这些数学嵌合体，还是只是为了方便，这个问题长期以来一直存在着争议。事实上，即使是量子力学的创始人自己也认为在他们的方程中包含复数的含义令人不安。物理学家薛定谔（Erwin Schrodinger）用量子波函数第一次将复数引入量子理论，在写给他的朋友洛伦兹（Hendrik Lorentz）的一封信中，他写道：“复数的使用在这里令人不快，实际上是被直接反对的。量子波函数从根本上说肯定是一个实函数。”

薛定谔确实找到了方法，用实数和一组如何使用方程的额外规则表达方程，后来的物理学家也对量子理论的其他部分做了相同的事情。但是在没有确凿的实验证据来证明这些“全实数”方程预测的情况下，一个问题一直存在：虚数是一种可选的简化，还是试图在没有它们的情况下工作会剥夺量子理论描述现实的能力？现在 12 月 15 日发表在《自然》和《物理评论快报》期刊上的两项研究证明薛定谔是错误的。通过一个相对简单的实验，他们表明如果量子力学是正确的，虚数就是我们宇宙数学的必要组成部分。论文的主要作者、西班牙光子科学研究所的理论物理学家 Marc-Olivier Renou 表示：“量子力学的早期创始人找不到任何方法解释理论中出现的复数。”“复数用起来很好，但是没有明确的方法来确定具有现实元素的复数。”为了测试复数是否具有现实重要性，第一项研究的作者对被称为贝尔试验的经典量子实验进行少许设计上的调整。贝尔试验由物理学家 John Bell 在 1964 年首次提出，目的是证明量子理论要求的量子纠缠——两个相距遥远的粒子间的奇怪联系，爱因斯坦（Albert Einstein）反对这一观点，称其为“鬼魅般的超距作用”。

一枚 Space Launch System (SLS)重型火箭价格要多高才算太贵？要高到什么程度才会取消？据估计 SLS 单次发射成本为 15.5 亿美元。美国的航天飞机计划在其 30 年历史中总共花费了 2090 亿美元，是 NASA 自阿波罗登月计划之后最昂贵的项目，但 NASA 的 SLS 项目让航天飞机项目看起来小巫见大巫。两年前美国管理和预算办公室(OMB)的调查估计，每一次 NASA 发射新 SLS 火箭，纳税人将赌上“超过 20 亿美元”。事实证明 OMB 还是乐观了。

上周 NASA 向其 SLS 项目的主分包商诺斯罗普格鲁曼授予了一份价值 32 亿美元的合同，为用于 Artemis 登月计划的五枚 SLS 火箭制造火箭推进器。NASA 解释称，这些推进器对 Artemis 计划至关重要，为“每次 SLS 发射提供超过 75% 的推动力”，但它们确实代价不菲。每个火箭推进器将让纳税人花费——也就是诺斯罗普格鲁曼赚取超过2.9亿美元。只需花费购买一枚诺斯罗普格鲁曼推进器（每次发射完成之后就会被丢弃）的钱，NASA 就可以购买两枚完整的 SpaceX 火箭。用诺斯罗普帮助单次 SLS 发射费用，NASA 就可以完成四次猎鹰重型火箭发射任务。