太阳系最早期还没有行星，只有一个由气体和尘埃组成的扩散盘围绕太阳旋转。在几百万年之内，翻腾的原始物质云在自身引力作用下坍塌，形成数百个或者数千个婴儿行星。部分星子（planetesimals）在旋转的太阳星云中聚集了更多的尘埃气体，直径增长到数百公里。一旦达到如此大小，内部放射性元素衰变产生的热量会被困住，温度升高到足以融化内部。熔体中密度较大的成分——铁和其他金属——沉降到中心，留下较轻的硅酸盐浮到表面。较轻的材料最终冷却形成围绕重金属核心的硅酸盐岩地幔。通过这种方式，大量的铁和镍合金困在星子的深处，永远无法被直接观察到。

此时太阳系虽然很大但仍然比较拥挤。在随后大约 2000 万年内，星子彼此相遇并相撞。部分星子合在一起成长为更大的原行星，最终形成了我们今天熟悉的行星。在每一次原行星碰撞中，金属内核都会受到撞击并与硅酸盐地幔物质重新混合，然后在被吸积热熔化后再度分离。一些碰撞产生的能量足以完全摧毁一颗原行星，留下碎片，这些碎片形成了现存于火星和木星轨道之间的小行星带。

有原行星可能摆脱了这两种命运。天文学家假设，一系列“打了就跑”的撞击导致天体失去了大部分地幔，只留下了少量的硅酸盐岩石和大量的金属。这些材料结合在一起，形成了一种罕见的世界。如果这个理论是正确的，最大的例子就是名为 16 Psyche 的小行星——以希腊灵魂女神 Psyche 的名字命名，16 表示它是小行星带中第 16 个被发现的成员（1852年）。

Psyche 也是 NASA 探访该小行星的任务名字，Psyche 任务将测试天文学家关于行星核心形成和组成的理论，同时探索景观与迄今为止太空探测器访问过的所有景观都不同的世界。Psych e任务计划于 2022 年 8 月启动，飞船将在三年多后到达目的地。它在那里会发现什么？天文学家认为，我们可能会看到因冻结金属收缩而形成的巨大表面断层、闪烁的绿色水晶地幔矿物悬崖、冻结的硫磺熔岩流，以及数千年来因高速撞击广阔散布在地表的金属碎片。

科学家发现了流感病毒的新致命弱点，朝着通用流感疫苗前进了一步。研究报告发表在《自然》期刊上。论文主要作者、Scripps 研究所综合结构和计算生物学教授 Andrew Ward 博士表示：“发现新的病毒易感位点总是令人兴奋，因为它为合理的疫苗设计铺平了道路。”“这表明尽管对流感疫苗的研究持续多年并付出了很多努力，但仍然有新的东西有待发现。”另一位论文共同作者 Patrick Wilson 表示：“通过识别大量流感变异毒株共有的抗体易感位点，我们可设计出受到病毒突变影响较小的疫苗。”Patrick Wilson 曾在芝加哥大学工作，最近被威尔康奈尔医学院聘用为儿科教授。“我们描述的锚抗体（anchor antibodies）和一个这样的点位结合。该抗体本身也可以开发成可广泛应用于治疗的药物。”在一个典型的年份，美国会有超过 2000 万人感染流感，并导致超过 2 万人死亡。抗流感疫苗通常会诱导免疫系统产生抗体，识别血球凝集素（HA）的头部，HA 是一种从流感病毒表面向外延伸的蛋白质。头部是 HA 最易接近区域，因而是免疫系统的优良目标；不幸的是它也是最善变的部分之一。年复一年，HA 的头部经常发生变异，迫使疫苗必须更新。

运动场上的观众有时候会制造人浪，根据发表在《Current Biology》期刊上的一项研究，名叫 sulphur mollies 的淡水鱼能做类似的事情，而且是出于生命攸关的理由，此举有助于抵御鸟类的捕食。论文主要作者 David Bierbach 表示：“起初我们不太明白这些鱼实际上在做什么。等意识到这是在制造波浪之后，我们想知道这样做有什么用。”他们决定研究这些动物的造浪行为在躲避捕食者方面的好处。研究证实，这些鱼参与了制造高度明显、重复、有节奏的水面波浪。实验诱导的鱼造浪让鸟类下一次攻击的等待时间延长了一倍，大大降低了它们的攻击频率。鸟类捕食者成功捕获的概率也随着波数的增加而降低。与对照组相比，鸟类更频繁地因为波浪改变栖息地，表明它们决定到其他地方去捕食。 这些发现支持鱼造波浪在反捕食者方面的作用。这些发现首次表明集体行为与降低动物被捕食风险之间的因果关系。研究人员表示，这一发现对更广泛地研究动物的集体行为具有重要意义。很明显，鱼造的波浪降低了鸟类成功攻击硫磺鳙（sulphur mollies）的几率。目前还不清楚造成这种情况的真正原因。鸟会被搞糊涂吗？波浪是否告诉它们，它们已经被注意到，因此不太可能成功地捕获猎物？

建造国际空间站——包括 42 次组装飞行——花掉了 1000 亿美元。由于 NASA 将重心重新聚焦到重返月球，在轨道上运行 20 年之后，国际空间站将会关闭。虽然 NASA 计划让它尽可能长时间地运行，但对该站硬件的技术认证只到 2028 年，已拨付 4 亿多美元资助私有替代品。接下来会如何？

当替代空间站准备就绪之后，NASA 将引导国际空间站（ISS）进入大气层，它会燃烧并解体。那时任何希望在太空工作的人都将不得不在几个不同的前哨站中进行选择。这意味着各国不仅会利用这些新站加强自己的国家太空计划，还会将其作为有利可图的商业投资。ISS 主任 Robyn Gatens 表示：现在商业公司有能力做到这一点，所以我们不想与之竞争。“我们希望将低地轨道转移给商业公司，政府和 NASA 能利用资源在外太空做更困难的事。”

目前得到 NASA 支持的私营公司包括 Lockheed Martin 和 Jeff Bezos 的 Blue Origin，可在未来十年内向地球轨道发射多达四个空间站。NASA 还计划在月球附近建造一个名为 Gateway 的空间站；载有空间站生活区的 SpaceX Falcon Heavy 火箭计划于 2024 年发射。 俄罗斯和印度也计划向近地轨道发射自己的空间站，目前正建设的中国天宫站已有宇航员居住。俄罗斯最早可能会在 2025 年离开 ISS，俄罗斯联邦航天局计划同年发射耗资 50 亿美元的新空间站。代表了 22 个不同欧洲国家的欧洲航天局（European Space Agency）正在为最终执行天宫任务训练宇航员。 随着中国、俄罗斯和印度发射的空间站开始运营，对客户的竞争可能会更激烈。

吸烟会影响到从未吸烟者的肺部。20 世纪初的吸烟习惯仍然在造成伤害，不是对吸烟者或其家人，而是对囊肿性纤维化(cystic fibrosis)患者。CF 是一种遗传性疾病，主要影响肺部，患者的肺部会滋生细菌，而这些细菌很容易被健康者的免疫系统打败。CF 患者需要服用抗生素以防止肺部感染，但抗生素无法杀死所有细菌，名叫 M. abscessus 的细菌对多种常见抗生素具有耐药性。它已成为 CF 群体的瘟疫。科学家几年前开始跟踪 M. abscessus 的起源。在分析了世界各地的 M. abscessus 基因组之后，研究人员发现在 1950 年代之前--在医学进步让 CF 患者活过婴儿期之前--M. abscessus 就在世界各地传播，而吸烟者的肺部创造了细菌可以生存和繁殖的温床，当 CF 患者开始活到成年之后，M. abscessus 传播给了他们。