华盛顿州立大学的研究人员在《Journal of Neuroscience》期刊上发表论文，报告激活基底前脑的星形胶质细胞能让小鼠一直保持清醒，没有表现出任何睡意的迹象。星形胶质细胞是神经胶质细胞的一种亚型，能调控不同大脑和身体的功能。研究人员一直调查它在睡眠和清醒过程中的作用。他们使用遗传和化学技术可逆的改变小鼠基底前脑中星形胶质细胞的活性。研究人员观察到，激活基底前脑的星形胶质细胞导致小鼠连续几个小时保持清醒，而且没有表现出任何睡意。研究人员表示，这项研究或有助于创造出能长时间让人保持清醒的药物，比如轮班工人不会昏昏欲睡，宇航员、飞行员、士兵、医疗人员、急救人员可以在较长时间内无需睡眠。