根据发表在《Faseb》期刊上的一项研究，执行长期深空任务的男性宇航员可能会面临勃起障碍。自太空时代以来，科学家一直在探索失重和宇宙辐射对人类生理的影响。此类研究推动了预防措施的采用，如国际空间站（ISS）上的特殊锻炼制度就是为了以保护宇航员免受骨骼和肌肉的损耗。地球受地磁场和大气层的保护，免受宇宙辐射的影响，但月球、火星以及两者之间的深空都缺乏有效的保护屏障。国际空间站上的宇航员受屏障和地磁场的保护，但一周内接受到的辐射量相当于地面居民一年所经历的辐射量。在纽约 NASA 太空辐射实验室内，研究人员将小鼠作为实验目标，将数十只小鼠暴露在模拟银河宇宙辐射的环境中。一年后对其组织的分析显示，宇宙辐射会增加动物的氧化应激，损害了向阴茎和勃起组织供血的动脉功能。对未来的火星探险者来说，好消息是这种影响不是不可逆的，用特定抗氧化剂治疗可以改善勃起功能。

NASA 在 11 月 14 日接收到了 Psyche 探测器发射的激光信号，这标志着 NASA Deep Space Optical Communications(DSOC) 系统的首次成功测试。Psyche 是在上个月搭乘 SpaceX 的 Falcon Heavy 火箭升空，开始了探索灵神星的六年之旅。灵神星位于火星和木星之间的小行星带，距离地球大约 40 亿公里，被认为含有铁、镍、白金、稀土等元素，潜在价值巨大。目前 Psyche 距离地球超过 1600 万公里。DSOC 系统是下一代通信链路，通过激光而不是无线电波发送信息。这次测试是 NASA 提高深空通信速度的一系列测试的一部分。