根据发表在 PNAS 期刊上的一项研究，睡眠不足能减弱排除不愉快记忆的能力。大脑中存在保护机制，能够帮助人们不总是沉浸在创伤之中。记忆抑制的一种方式是抑制记忆的检索，从而将其从意识中清除。之前的研究发现，缺少睡眠者在抑制不愉快的记忆检索方面表现较差，但具体机制并不清楚。在这次的研究中，研究人员对 85 名健康成年人进行了研究。参与者被分为两组，其中一半在实验室中享受了充足的睡眠，另一半则整夜保持清醒。随后，所有参与者被要求进行一种名为TNT（Think/No-Think，思考/不思考）的记忆实验，以测试他们对负面记忆的抑制能力。实验过程中，研究者对他们进行了脑核磁共振成像扫描并测量心率，来探究记忆抑制的神经过程。实验结果表明，睡眠被剥夺的参与者抑制负面记忆的表现较差。而功能性神经影像学扫描结果揭示了这种记忆控制缺陷与支持记忆检索抑制的大脑区域之间的关系。