根据天文学研究，水世界被认为是太阳系中最常见的行星类型之一。水世界并非指像地球一样拥有海洋，而是指质量主要由水冰组成的行星。但一项新研究认为，烟灰行星（Soot Planet）可能比水世界更常见。在天文学中，烟灰是指耐高温有机碳，一种含有碳、氢、氧与氮的有机碳化合物，常用缩写 CHON 表示。在太阳系中，烟灰其实相当普遍，一些估计甚至认为它占据了彗星总质量的 40%。这类行星的特异化学成分对其适居性有着重要的意涵。它们可能拥有钻石核心，导致更难产生强大的磁场来保护生命免受宇宙射线伤害。另一方面，它们也可能富含甲烷与其他挥发性有机物，这些物质被认为是生命起源前化学反应的重要前提。

1960 年在希腊北部 Petralona 洞穴发现的神秘人族头骨鉴定至少有 28.6 万年历史。这块头骨是由一名当地村民发现的，它既不像尼安德特人，也不像现代人类。几十年来，所有鉴定和精确测年的尝试都未能成功，它的年龄推测范围从 17 万年到 70 万年前不等。法国古生物学家采用了铀系测年法，这种方法可测量铀同位素衰变为钍的速率。由于铀是由环境不断供应的，因此该方法在露天土壤沉积物中不太可靠。但洞穴是一个封闭的系统：随着水渗透岩石和蒸发，会留下含铀但不含钍的方解石沉积物。方解石层中的铀会随着时间衰变为钍，可用于计算初始形成时间。研究结果表明，覆盖头骨的方解石层至少在 28.6 万年前形成，误差为 9000 年。

根据发表在《Journal of Molecular and Cellular Cardiology》期刊上的一项研究，加州戴维斯的研究人员解释了压力影响心脏背后的分子机制。通过动物实验，研究团队发现，仅 10 天的急性压力就足以引发炎症，导致心脏功能出现细微改变。他们还揭示了其背后的分子机制：一种名为 NLRP3 炎性小体的多蛋白复合体被激活，该复合体是炎症反应中的关键“放大器”。压力通过一系列细胞应激与信号通路激活这些复合体。这是科学家首次证实，环境压力可直接触发心脏细胞内的这一过程：释放出有害分子，进而促使心脏病发生。对于保护心脏而言，改变生活方式、减轻压力固然是最佳选择，但这对生活在高污染、高噪音或高社会压力环境中的人并不容易实现。