2016 年 7 月的未遂政变之后，数以千计的土耳其学者在支持恐怖主义或对埃尔多安政府的政变企图的指控下遭到逮捕。理论物理学家  Ali Kaya 就是其中之一。在接受审判前他被关押了一年多。12 月 20 日法庭宣判他有罪，判处六年监禁，但因为他已经在监狱里呆了一年多而提前释放。Kaya 称自己是无辜的，对判决提起了上诉。他已经被学校停职了，还不知道学校是否计划将其解雇还是等上诉的结果。Kaya 称在监狱里他继续其宇宙学的研究工作，完成了三篇论文，在释放后就将论文上传到预印本网站 arXiv，并在每篇论文里包含了一个注解，献给他在监狱里的狱友。

人类排泄物有朝一日也能成为执行深空任务的宇航员的宝贵资源。宾州州立大学的研究人员发现，使用一系列微生物反应器快速分解固体和液体排泄物培育出食物是可能的。这项研究解决了深空任务如火星所面临的多项挑战，此类任务通常持续数个月甚至数年，从地球携带足够的食物将会占据空间增加质量和燃料成本，而一路上利用溶液或其它方法培育出食物则是一种能量密集的过程，需要耗费大量水，这同样需要占据宝贵的空间。研究人员发现他们的方法能培育出荚膜甲基球菌（Methylococcus capsulatus），52% 是蛋白质 36% 是脂肪，潜在能成为营养食物的一种来源。

逃脱高速追逐的秘密也许是急转弯。根据发表在《自然》期刊上的一项研究，英国皇家兽医学院的研究人员给五只猎豹、七只黑斑羚、九只狮子和七只斑马系上了定制的颈圈，每秒多次记录每只动物的位置、速度、加速度和转弯表现，并测量了它们的肌肉。相比起猎物，猎豹和狮子都具有类似的优势：速度快 38%，加速好 37%，减速好 72%，肌肉强约 20%。这些优势也在情理之中，因为猎手总是从后面追赶猎物，必须跑得更快才能赶上猎物，但它们也需要擅于减速以防止猎物突然放慢速度和转向。数据显示，黑斑羚和斑马在逃跑的时候并没有以最高速度前进，而是最高速度的一半。研究人员建立了模型模拟捕猎的最后时刻。模型显示，黑斑羚和斑马生存的最高机会是以中等速度逃跑，留下更多的机动选择。研究人员说，如果你跑得精疲力竭，在最后时刻逃脱的机会不多。以较低的速度逃跑，动物可以选择加速、减速或转向或选择更曲折的路线。

中国科学家计划建造有史以来最强大的激光器。2016 年上海超强超短激光实验装置（SULF）实现了 5.3PW 的激光放大输出（1 PW 等于 1 千万亿瓦），去年底实现了 10PW 的激光放大输出。SULF 装置计划于 2018 年底全面建成并对用户开放。这并不没有结束。研究人员还在计划建造 100PW 的激光器超强激光站（Station of Extreme Light，SEL），它的功率强大到足以“撕开虚空” 。上海光机所的中科院院士李儒新称，SEL 让你能无中生有。在建造 100PW 的激光器竞赛上中国处于领先地位，欧洲的超强激光装置最近放弃了它的 100PW 目标，而俄罗斯设计了 180PW 的激光器 Exawatt Center for Extreme Light Studies (XCELS)，而日本则在推进 30PW 装置，美国则落在了后面。

怀孕后，人类胚胎开始形成一个重要的器官，它对胚胎的成长至关重要：胎盘。胎盘既是胚胎的生命线，又是它的监护者：它会把母亲血液中的氧气、营养和免疫分子输送给发育中的胎儿，它同时还是阻隔感染的屏障。1 个多世纪以来，医生一直认为它是无菌的，婴儿最早接触细菌被认为是在出生之时。但研究人员从 2011 年开始质疑这个观点。对胎盘样本的分析显示其中近 1/3 的胎盘样本中发现了细菌。如果母亲在子宫内把细菌传递给婴儿，那么胎盘中可能存在这种传递的证据，因为胎盘是连接母体与胎儿的纽带。

生活在地下的裸鼹鼠被视为是一种神奇的动物，它具有动物乃至人类都非常羡慕的特性： 几乎不会得癌症，它的寿命超过30岁，比其它鼠类长得多，活过 30 岁的雌性仍然具有繁殖能力；它还感觉不到痛苦，在缺氧的条件下能生存 18 分钟。现在科学家又发现了裸鼹鼠的一种神奇之处：不会衰老。对数千只裸鼹鼠的生命历史的分析发现，它们的死亡风险不会随着着年龄的增长而上升，与已知的每一种哺乳动物都不同。部分科学家对此发现表示谨慎，其他科学家则表示新的数据令人瞩目。UCLA 的 Caleb Finch 说，随着年龄的增长，它们的死亡率远低于其他任何哺乳动物。裸鼹鼠已被发现有着非常活跃的 DNA 修复和高水平的伴侣蛋白帮助蛋白质正确折叠。

华盛顿大学的研究人员认为寻找地外生命线索不能只观察行星大气层里是否有氧气。根据发表在《Science Advances》期刊上的一篇论文，研究人员提出了系外行星可能存在生命的新线索。研究人员在分析地球生命的演化历史后发现，实际上生命大规模制造氧气的能力仅出现于地球历史最近八分之一的时间内。因此从更长远的观点出发，他们提出了一种新的气体组合——甲烷和二氧化碳，没有一氧化碳。他们分析了一颗行星产生甲烷的所有方式：小行星撞击、地球内部排气、岩石和水反应等，结果发现，如果没有活体有机物，类地岩石行星很难产生大量甲烷。

虽然我们都有自控能力，但现在越来越多的证据显示，长期紧张和压力也能让人体重增加。首先，经常性的压力会干扰我们的睡眠质量，进而会影响血糖水平，导致饥饿感，所以就"借吃消愁"（comfort eating）。这样做的结果会导致进一步睡眠问题，睡不好觉又会令人压力增加，血糖会进一步升高，以此类推导致恶性循环。长期下去就会让体内的脂肪堆积到不健康的水平，甚至患上二型糖尿病。实验表明，如果一个人感到压力，身体就会自然进入"进攻或逃跑"状态。这是因为当人体认为它受到攻击时会向血液中释放葡萄糖，为肌肉提供能量。但如果我们并不需要这些能量作为逃离危险的燃料，我们的胰脏就会释放出胰岛素把血糖水平降下来。这种高胰岛素水平和随后的降血糖过程会使我们产生饥饿感。这就是当我们有压力时想吃甜食的原因。当你一晚上没睡好觉时也会产生同样效果。

中国科学家成功克隆出两只猴子，向着成为全球领先科学大国的雄心勃勃的目标迈出最新一步。这两只基因相同的长尾猕猴上月诞生于上海，名叫中中和华华，寓意“中华”。它们是自多利羊诞生以来，用同样方法克隆出来的首批灵长类动物。虽然被称为“体细胞核移植”的克隆方法用于羊、牛和鼠等哺乳动物已近乎寻常，但在灵长类动物身上极难应用。以前克隆猴子的尝试往往只能得到无法正常发育的胚胎，或者在出生后很快夭折的动物。相关研究报告发表于细胞》期刊上，其作者们表示，既然灵长类动物已经实现了体细胞核移植克隆，人类克隆是可能的。“技术障碍现在被突破了。原则上（这种方法）可以应用于人类，”来自中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心的联名作者蒲慕明表示。但他补充称：“我们克隆（这些猕猴）以培育用于医学、服务于人类健康的动物模型。我们无意将这种方法应用于人类。”

去年观察到的两颗中子星相碰撞产生的引力波事件数据让科学家能确定中子星的质量上限。中子星是巨大恒星经由引力坍缩发生超新星爆炸后留下的高密度核心。德国歌德大学的天体物理学家 Luciano Rezzolla 和他的团队报告，中子星的质量上限为太阳质量的 2.16 倍，误差在 ±1-2% 之间。目前观察到的大部分中子星质量大约为 太阳的 1.4 倍，被称为 PSR J0348+0432 的中子星质量为太阳的 2.01 倍。

公鸡的叫声是如此响亮以至于如果你靠得太近的话会被致聋，但公鸡如何不被自己的叫声致聋的？研究人员将录音设备系在三只公鸡的头部记录它们的叫声，发现公鸡的喔喔叫通常持续 1 到 2秒，声音强度平均超过 130 分贝，这一强度相当于站在正在起飞的喷气飞机 15 米处。其中一只公鸡的叫声甚至超过了 143 分贝，这相当于站在正在起飞舰载机的航母中央。研究人员随后用微型断层摄影术扫描了公鸡的头部创造出其头颅的 3D X 射线图像。当公鸡的喙完全张开，准备开叫时，它四分之一的耳朵完全关闭了，软组织覆盖了 50% 的耳室，这意味着公鸡自己并没有听到完整强度的叫声，其听力不会因此遭受损失。

根据发表在《科学》期刊上的一项研究，科学家朝着通过验血发现癌症迈出了重要一步。他们的最新测试分析了血液中同癌症相关的 DNA 和蛋白质，并且在检测肿瘤尚未扩散的 1000 多位病人所患的 8 种常见癌症时获得阳性结果的概率在 70% 左右。基因突变驱动癌症细胞生长，而正在死亡的细胞会使一些突变 DNA 流入血液。研究人员已经证实，所谓的血源性肿瘤 DNA 液体活检可揭示患者的癌症能否对特定药物作出反应。检测这些由早期肿瘤释放的极少的 DNA 仍具有挑战性。研究人员发现，当把更多基因添加到测试中时，癌症诊断率的提升幅度会变小。因此，他们决定测序经常在不同癌症中发生突变的 16 种基因。随后添加了 8 种拥有特定种类癌症特征的已知蛋白质标记物。

杭州肿瘤医院院长吴式琇教授（新闻稿）已开始对癌症病人使用 Crispr-Cas9 基因编辑技术。他的团队从食道癌病人体内抽取血样，通过高铁送到一个实验室利用 Crispr-Cas9 技术删除一个干扰免疫系统对抗癌症的基因，然后再将血液重新输入病人体内，希望重编程的 DNA 能消灭癌症。而由于伦理和监管方面的原因，中国之外的 Crispr 人类临床试验尚未启动。美国国家医学图书馆的数据库里列出了 9 项中国 Crispr 试验，但至少有 2 项试验未记录在案，其中一项始于 2015 年，比广泛报道的最早病例还要早一年——合肥解放军 105 医院在 2015 年试验了基因编辑技术。记录显示至少 86 名中国病人的基因被编辑了。美国 FDA 要求先进行一系列测试判断 Crispr 是否安全，但 吴教授表示他没有时间做此类测试，因为他的末期癌症患者需要紧急治疗（付费墙）。吴教授的 7 位病人已经死亡，但他表示死亡是由于疾病而不是 Crispr，他无需向伦理委员会报告这些死亡病例。他计划对肺癌和胰腺癌患者测试基因编辑。

根据发表在《Marine Ecology Progress Series》期刊上的一项研究，鲨鱼因为过度捕捞数量大幅下降，给海洋生态系统造成了巨大影响，鱼类的形态会发生了明显改变，如眼睛变小。此前研究发现，海洋中的许多小鱼都有较大的眼睛和有力的尾鳍，帮助它们及时发现并快速躲避鲨鱼。但是，西澳大利亚大学等机构研究人员发现，鲨鱼数量明显减少后，小鱼的眼睛及尾鳍也随之变小。研究人员报告说，他们对澳大利亚西北海域罗利沙洲和斯科特礁两个珊瑚礁系统中 7 种不同的鱼类进行了对比分析。这两个珊瑚礁有着相似的自然环境，但有所不同的是，罗利沙洲禁止捕鱼，鲨鱼数量较稳定，而斯科特礁允许对鲨鱼进行商业捕捞。结果发现，和罗利沙洲的鱼类相比，斯科特礁同种鱼类的眼睛尺寸小 46%，尾鳍尺寸小 40%。

根据发表在《Lancet Child & Adolescent Health》期刊上的研究，科学家提议延长青春期，认为青春期应从 10 岁持续到 24 岁。过去普遍认为青春期在 19 岁结束。 年轻人接受教育的时间越来越长，结婚生子时间也延后，推迟了普遍认知下的成年时间。研究人员称，改变青春期的定义对保证法律和政府政策恰当十分重要。但另一名专家警告，这样做有“进一步让年轻人幼儿化”的风险。青春期延长也有生理原因，包括身体持续发展等。例如，大脑在 20 岁后继续成熟，而且许多人的智齿直到 25 岁才长出来。年轻人结婚生子的时间也越来越晚了。

DNA 测序解开了被称为“两兄弟”的两具木乃伊亲缘关系之谜。根据发表在《Journal of Archaeological Science: Reports》期刊上的一项研究，陈列在曼彻斯特博物馆的两具 4000 年前埃及木乃伊是“同母异父的兄弟”。他们在 1907 年被埃及学者发现，根据棺木上的象形文字分析，二人生活在埃及第十二王朝，大约在公元前 1800年左右，是一位地方总督的儿子，他们有着同名母亲叫 Khnum-aa，应该是兄弟。科学家从木乃伊保留的牙齿中提取 DNA，通过新一代方法进行测序后发现，二人 DNA 都含有线粒体单体型 M1a1，表明了二人的同母关系；而 Y 染色体序列显示的差异证明二人拥有不同的父亲。

土星卫星泰坦被认为是太阳系中与地球最为相似的星球。现在，研究人员利用 NASA 卡西尼号的数据报告了两个星球之间的另一个相似点：平均海拔。泰坦是太阳系中除地球之外唯一表面有稳定液体的星球，不同之处是地球是液态水，而泰坦是碳氢化合物。研究人员发现，泰坦的海洋有着相对于行星引力一致的海拔。泰坦上的湖泊通常位于海平面高度几百到几千米。而地球上最高的湖泊是 Titicaca 湖，海拔 3700 米。

美国和英国的研究人员在《Current Opinion in Psychology》期刊上发表论文称，保守派比自由派更易受回声室效应的影响。研究人员给出的证据包括：保守派人士比自由派人士优先考虑一致性和传统的价值；他们有着与类似理念的人分享现实的强烈愿意；在做出政治和非政治判断时更能领会团体内的共识；他们受到了“警惕的眼睛”和类似想法的人的影响：他们维护了一个同质性的社交网络，偏爱一个回声室的环境，这种环境更有利于传播误导性信息。

500 年前爆发的瘟疫（cocoliztl）在 3 年时间里杀死了 500 万到 1500 万阿兹特克人。多年来研究人员和历史学者一直试图找出致命瘟疫的罪魁祸首。研究人员在《Nature Ecology & Evolution》期刊上发表论文（预印本），称疾病是由一种沙门氏菌变种导致的。研究人员利用名为 MALT (MEGAN Alignment Tool)的技术从当时埋葬的人的牙齿里检测出了沙门氏菌变种的基因组。虽然疫情是在五百年前爆发的，但今天的人类仍然深受各种突然爆发的疫情之苦，即使我们能受益于抗生素和其它现代医疗技术。

黑洞不会一直吞噬物质，当周围的物质耗光之后它会陷入沉寂。一旦有新的气体物质经过时再次活跃，它在吞噬物质时也会喷射大量物质。天文学家报告他们观测到同一黑洞的两次喷射，时间间隔十万年，证实黑洞有休眠和活跃的周期。他们观测到的超大质量黑洞位于星系 SDSS J1354+1327 的中央，距离地球 8 亿光年。研究人员对比了钱德拉 X 射线天文台的 X 射线数据和哈勃望远镜的可见光图像，发现了被厚厚的尘埃和气体围绕的黑洞。两次喷发产生的气体泡沫的方向不同，向南的气泡扩展到了星系中央 3 万光年外，向北的气泡只扩展到 3 千光年外。根据气泡的移动速度，研究人员计算出喷射的时间相隔大约十万年。